Имена существительные, как известно, имеют три склонения, т. е. три варианта изменений окончаний по падежам.
Есть, конечно, слова, которые не относятся ни к одному из склонений (например, существительные на -мя, выделенные в особую группу) или же не изменяемые по падежам, несклоняемые заимствованные слова, но сейчас мы будем говорить об окончаниях существительных на -ия,-ие, -ий, в которых чаще всего ошибаются пишущие.
Имена существительные женского рода единственного числа на -ия относятся к существительным 1-го склонения, к которому относятся все слова женского и мужского рода с окончаниями -а, -я.
Самыми «опасными» падежами, где в окончаниях могут встретиться ошибки, являются родительный, дательный и предложный падежи.
Возьмём для примера обычные слова 1-го склонения «ласточка» и «земля» и посмотрим на их окончания в указанных падежах:
Р. (нет) кого? чего? – ласточки, земли;
Д. (даю) кому? чему? – ласточке, земле;
П. (думаю) о ком? о чём? – о ласточке, о земле.
Сравним склонение этих слов со склонением имён существительных женского рода на -ия: «армия», «география», «Филадельфия», «Наталия»:
Р. (нет) кого? чего? – армИИ, географИИ,
ФиладельфИИ, НаталИИ;
Д. (даю) кому? чему? – армИИ, географИИ,
ФиладельфИИ, НаталИИ;
П. (думаю) о ком? о чём? – об армИИ, о географИИ, о ФиладельфИИ, о НаталИИ.
Казалось бы, как замечательно: во всех этих падежах одно и то же окончание -ИИ и, при случае, надо только определить падеж нужного слова и написать на конце его то, что необходимо, а именно: