ГЛАВА 1
– И куда это ты намылилась, позволь поинтересоваться? – пошатываясь, но пытаясь казаться трезвым, отец встал у меня на пути, облокотился о стену.
Тяжело вздохнула, поправила рюкзачок с учебниками.
– Заниматься.
Отец окинул меня придирчивым взглядом, прищурился. Вроде всё, как надо. Длинная юбка в пол, закрытая кофточка, волосы заплетены в тугую косу. Ничего вызывающего или развратного. Да и нет у меня такой одежды.
– Не задерживайся. Чтобы в пять была дома. У нас гости, – проговорил мрачно, а у меня подкосились колени.
Нет… Он же не хочет сказать, что…
– Приедет Самир.
Воздух словно вырвали из лёгких, и от ужаса, пронизавшего каждую клеточку, закружилась голова. Только не это! Только не он! Не сейчас! Я не готова!
– Но…
– Что «но»? Что ты опять размусоливаешь?! – рявкнул отец, пригвождая своим озверевшим взглядом к полу.
– Рано ведь, пап… Он же сказал: через год, когда мне исполнится двадцать… – голос дрогнул, и щеки обожгли первые слёзы. Никак их не сдержать.
Отец устало выдохнул, отошёл от стены и налил себе очередную порцию коньяка.
– Сказал. А потом передумал. Он больше не намерен ждать. Хочет забрать тебя сейчас, – опрокинул бокал, прижал кулак к губам.
Земля ушла из-под ног, и я, кое-как дойдя до стула, упала на него.
– Не отдавай меня, пап. Прошу! Скажи, пусть ещё подождёт! Хотя бы немного!
– Не могу. Он меня в порошок сотрёт. Уничтожит. Этому бандиту не писаны законы. Хочешь, чтобы он убил меня, да? Хочешь, чтобы твою мать затрахали его изверги? Этого ты хочешь? – снова начал злиться, шагнул в мою сторону.
– Она мне не мать, – прошептала еле слышно, и тут же на столешницу, прямо перед моим лицом, опустился его кулак.
– Закрой рот, дрянь малолетняя! Ты будешь на ужине, и это не обсуждается!
Разумеется, ни на какие занятия я не пошла. Какой в этом смысл? Раньше хоть была надежда, что Самир передумает и откажется забирать меня, а теперь… Что ожидало в будущем?
Меня растили с одной целью – отдать в уплату долга. Как вещь. Совсем скоро человек, которого я боялась, словно огня, должен взять меня в жёны. Что могло быть там, в другой жизни? Совершенно точно – ничего хорошего.
Просидела в своей комнате до вечера, обнимая подушку и глядя в одну точку. Моральных сил не осталось совершенно. Словно выжатый лимон. И знала, что пора выходить, иначе меня выволокут за волосы, но никак не получалось встать. Тело отказывалось шевелиться, как будто его разбил паралич.
Когда в дверь постучали, вздрогнула. Нет… Пожалуйста, нет. Дайте побыть одной, хоть немножечко. Но реальность вырвала меня из тёплых объятий тишины, разбивая последние иллюзии.
– Ты что, до сих пор не готова? Обалдела? Он с минуты на минуту придёт! – в дверях застыла мачеха. Злобная фурия. Тебя только сейчас не хватало.
– Я… Мне нужно ещё пять минут. Пожалуйста, – процедила сквозь зубы, и Карина фыркнула.
– Поторопись! Если Сабуров останется недоволен…
– Я же сказала: пять минут! – голос сорвался, и мне невыносимо захотелось заплакать.
– Платье не забудь! И приведи волосы в порядок, на лахудру похожа!
Дверь захлопнулась, а я взглянула на шкаф, где висел тот самый саван, в котором меня будут отдавать на закланье. Платье, правда, жуткое. Длинное, белое и… Никакое. Моя повседневная тёмная одежда выглядит веселее.