Алекс демонстративно встал напротив скамейки со стаканом и приготовился толкать речь. Его зрителями и по совместительству друзьями были Клер, Роберт и Джессика. В парке, где они находились, уже смеркалось, но народу было достаточно. Выдерживая неловкую паузу, он все же приступил к тосту:
– Дорогие мои друзья! Я хотел бы поднять этот бокал за то, что мы все сегодня здесь собрались. Наши судьбы чудом переплелись в университете, если не считать судеб особенных, сидящих на этой скамейке, людей. С тех пор я просто жизни без вас не представляю. Давайте же все… То есть только я… «Давайте выпьем этот фруктовый напиток», – последнюю фразу он сказал чуть громче, чтобы не нарваться на штраф за распитие и:
– За нашу крепкую и нерушимую общую судьбу… т. е. дружбу! Ох, этот алкоголь. В общем, смысл вы уловили! Пьем, пьем, пьем!
После его слов ребята специально выдержали паузу, будто они не с ним, но потом, не сдержав смех, привлекли к себе внимание, казалось, всего парка.
– Молодец, Алекс. Проспорил – и всё выполнил в тот же день. Надо с тобой это почаще делать, – продолжала издеваться над ним Джессика.
Они решили сменить место отдыха по настоянию Алекса, хотя тот был человек далеко не закомплексованный. Пока они шли по аллее, Роберт с Джессикой стали что-то активно обсуждать, и отдалились от ребят. Клер тем временем завела разговор со своим хорошим другом:
– Классную речь толкнул, а говорил, что при моём парне ты стесняешься вести себя как обычно.
– В смысле? Ты это опять так шутишь? Я говорил вообще-то обратное. Я просто не знаю твоего парня настолько, как вас, чтобы понимать, что ему понравится, а что нет. Ты же знаешь, что я без ко…
– Бла-бла-бла. Ладно, я поняла. Твоё странное отношение к Роберту я уже слышала. Даже я уже устала тебя по этому поводу пилить, – она закончила свою фразу, и Алекс решил выдержать паузу, как он любил иногда делать. Ему всегда было, что сказать Клер, или что обсудить, но, не успев начать говорить, он услышал странный тон в её голосе:
– Знаешь, Алекс, а ведь твои слова меня зацепили, даже странно. Каким же мы чудом так встретились, что по прошествии четырёх лет стали такими понимающими и хорошими друзьями?» Как это ни странно, но все остальные в этой компании уже лет пять не задавались таким вопросом.
– Да, я и правда благодарен судьбе, что наши жизненные пути пересеклись. У меня кроме вас с Джессикой, по сути-то, и нет друзей…
– Ой, да что ты начинаешь тут нюни распускать. Если бы тогда, в метро, я не заговорила бы с тобой по пути в общежи…
– Кто с кем ещё тогда заговорил – стал шутливо хмуриться Алекс, и они вместе начали вспоминать тот самый момент…
Глава II. Неизбежное знакомство
Был обычный серый день, когда одногруппники вышли с последней пары и разбежались кто куда. Алексу, по большому счёту, не были интересны новые знакомства и друзья. У него были очень хорошие старые, и он вполне был доволен таким положением дел…
– Какие-то у тебя воспоминания слишком глубокие, Алекс. Можно же просто вспомнить, как мы, находясь в переходе метро, случайно оказались рядом, – продолжала говорить Клер, смягчая голос.