Настя и Лида тряслись в автобусе. Окружающий пейзаж заставлял неотрывно смотреть в окно. Они проезжали очередную деревню. Мелькали одноэтажные, массивные каменные дома – крепости, окруженные заборами из такого же камня, только необработанного. Ворота сделаны из железных витых решеток, кое-где у ворот на лавочках сидят женщины. Это единственное сходство с ее деревней.
– Лида, куда мы едем?– кажется, в десятый раз спросила Настя.
– В Теберду.
– Ах, да, я никак не могу запомнить это название,– виновато ответила Настя. Она уже чувствовала, что подруга начинает раздражаться.
– Хорошо, что ты помнишь, что мы едем в отпуск на Северный Кавказ,– не удержалась от сарказма Лида.
– Смотри, какие высокие горы! Они совсем закрывают горизонт. Мне от этого как-то не по себе.
– Да, очень красиво,– устало ответила Лида.
Сегодня они два часа летели на самолете от Свердловска до Москвы, после небольшого ожидания пересели на самолет до Пятигорска и еще два часа в воздухе; несколько часов изнывают в автобусе. Когда же они приедут? Автобус сделал очередную остановку.
– Перерыв десять минут,– по-русски, но с большим акцентом объявил водитель.
Лида прочитала название остановки, заглянула в путеводитель:
– Мы уже на территории Карачаево – Черкессии, скоро будем на месте.
Они не рискнули выйти из автобуса, вокруг него стояли только высокие смуглые мужчины с черными пронзительными глазами и гортанными голосами. Женщин они видели до удивления мало, и все они были в шароварах, длинных юбках, каких-то бесформенных кофтах и в платках.
Лида и Настя одеты в довольно облегающие брюки и яркие футболки с короткими рукавами.
– Кто бы мог подумать, что надо прихватить с собой платки,– проворчала Настя.
На фоне этих женщин они с Лидой выглядят как две белые вороны. У Лиды до плеч спадает копна золотисто рыжих волос, густая челка чуть прикрывает васильковые глаза, бледное лицо усыпано веселыми веснушками. Настя брюнетка с серыми глазами, на ее светлой коже по каждому поводу и без – вспыхивает яркий румянец. Настя мысленно похвалила себя, что не сделала совсем короткую стрижку перед поездкой, иначе, здесь, ее вероятно, не так бы поняли.
– Конечный пункт, Теберда,– объявил водитель, заезжая на территорию небольшого поселка на русский манер. Надпись над воротами «Добро пожаловать!» выглядела гостеприимно.
Кроме Лиды и Насти из автобуса вышли еще несколько парней и довольно растерянных молоденьких девушек. Подхватив чемоданы, все направились в здание администрации, около которого остановился автобус. Вскоре обслуживающий персонал начал разводить их по небольшим коттеджам, объясняя по дороге, где находится столовая, медпункт, кинозал. На одноэтажном белом каменном здании столовой надпись огромными буквами: «Слава КПСС!» Окна кинозала украшены витражным стеклом, над входными дверями плакат: «Мы – единая общность советский народ!» Лида с Настей переглянулись: типичная советская турбаза. Вокруг много молодежи, но встречаются и пары в возрасте. Многие из отдыхающих одеты в национальные одежды, Лида с Настей и представить себе не могут, откуда они прибыли. Симпатичные парни: русские, узбеки, таджики, армяне, чеченцы разгуливают по территории, весело поглядывают на девушек и подмигивают им.