Психология в России за последние полтора-два десятилетия стала популярной, широко востребованной областью знаний: ею интересуются широкие слои населения, специалисты самых разных профилей. Свидетельство тому – повышенный спрос на специальность психолога и психологическую литературу – как научную, научно-популярную, так и учебную.
Нельзя сказать, чтобы в последние годы выпускалось мало учебников по психологии. Более того, объем их изданий по сравнению с 1980 гг. возрос в десятки раз. Несмотря на это, дефицит определенных учебников по данной дисциплине ощущается до сих пор.
В настоящее время имеется немало учебников по самым разным отраслям психологии: общей, социальной, возрастной, педагогической, юридической, дифференциальной, клинической и др. Обеспечение профессиональных психологов необходимой учебной литературой, можно сказать, осуществляется неплохо. Есть также учебники, предназначенные для студентов высших учебных заведений разного профиля. В них раскрыта специфика именно тех психологических знаний, которые связаны со сферой будущей профессиональной деятельности студентов.
Вместе с тем следует признать, что учебников общего профиля для студентов непсихологических вузов, содержащих базовые знания по психологии, которыми должен хорошо овладеть специалист любого профиля, независимо от того, чем ему конкретно придется заниматься, сравнительно мало. В связи с увеличением количества и разнообразия учебных заведений, в которых изучается психология, возникла ситуация, характеризующаяся следующими особенностями. Во-первых, курсы этой дисциплины в большинстве вузов оказались весьма ограниченными по количеству отводимых на них часов. Во-вторых, практика показывает, что психология как наука и учебная дисциплина по своему содержанию мало стыкуется с курсами других общеобразовательных гуманитарных и общественных наук. Из всего этого следует, что преподавание психологии в вузе необходимо проводить таким образом, чтобы из соответствующего (часто – единственного) учебного курса психологии студенты любого вуза могли получить достаточно полные, самодостаточные знания.
Данный учебник именно такой. Он впервые издается в России. Основу учебника составляют современные научные знания по общей психологии (первый, второй и третий разделы учебника, включающие в себя 19 глав). В нем также имеются краткие сведения из истории психологии (гл. 1) и довольно обширный, четвертый раздел полезных знаний по социальной психологии (пять последних глав учебника). Кроме того, учебник оснащен терминологическим словарем и словарем персоналий.
В учебнике изложен современный, достаточно полный, интегрированный курс психологических знаний, рассчитанных таким образом, чтобы ими можно было обойтись в преподавании психологии в любых вузах непсихологического профиля. Вместе с тем содержание учебника допускает дополнение основного курса психологии разного рода специальными курсами, напрямую и непосредственно связанными с профилем того или иного высшего учебного заведения.