Молодой человек сидел перед монитором и ломал голову над загадкой всей жизни. А точнее – смерти! Как могло случиться, чтобы за несколько недель, без видимой причины, население страны уменьшилось на несколько миллионов людей? В каком кошмарном сне могло бы такое присниться?
Смерть вообще была его личным врагом. Борьбе с Ней Максим уже посвятил пять лет жизни. Возможно, подспудное желание разгадать загадку Смерти, уничтожить её в существовании человечества, и заставило молодого человека посвятить себя судебно-медицинской танатологии.
Он штудировал учение о наступлении смерти, начиная со студенческих лет. Со временем, он понял, что недостаточно учить общую и специальную танатологию. Нужно еще постичь и тайны молекулярной – структурно-биохимические механизмы, заставляющие остановиться сердце. Но, молекулярной наукой в стране занимался лишь один человек, да и то, у него не было особых полномочий публиковать результаты своих исследований.
Максим понял, что нужно работать вместе с генетиками. Ведь, уже появились работы, которые говорили о том, что генетикам удалось расшифровать ген, отвечающий(!) за старение и смерть организма!
Вот, если бы удалось объединиться с ними, то Максу, возможно, удалось бы разгадать загадку Смерти, и даже уничтожить её из генотипа человека.
Пока он учился в университете, он еще тешил себя иллюзиями, что ему удастся выйти на «нужных» людей, которые помогут ему работать в такой лаборатории. Но, окончив учебу, и интернатуру, он стал обычным судмедэкспертом, который погряз в рутине постоянных освидетельствований потрепевших, и ежедневном трупоповале, который обеспечивала госпожа Смерть.
Конечно, Максим не оставлял надежд осуществить в будущем свою научную цель. Но, теперь он не представлял, каким образом он может оказаться в тайной лаборатории, интересующейся проблемой Смерти вообще. Он даже не был уверен в том, что такая существует в его стране.
Но сейчас… сейчас… он мог только констатировать очевидный факт. Людей просто косила эпидемия Смерти! И причина была не в вирусе или бактериях. Или не в тех, о которых человечество уже знало. И не в радиации, и не в хроническом отравлении, так как все анализы воздуха, почвы и воды были в пределах нормы. Хотя причина была, абсурдная из всех! Кто-то запустил процессы мгновенного старения?
Молодому человеку вдруг показалось, что за ним кто-то стоит.
Он резко обернулся. Но за ним лишь чуть колыхнулась тень на стене. И все же ощущение того, что за ним стоит хищная химера, которая пытается протянуть к нему свои искривленные длинные руки с когтями, не покидало его. Он будто чувствовал своей затылком дыхание черного чудовища. Макс догадывался, почему Она находится здесь. Она хочет убить всех. Следующей жертвой может стать он.
А он хочет предотвратить это!