Для начала надо рассказать, о ком пойдет речь в этой истории. Что это за звери с такими чудными названиями? А чудные и непривычные они только для нас. В Бразилии все знают, как выглядят коати[1] и жагуатирика[2]. Первый зверь – это носуха из рода енотов. Енота-то знают все! А жагуатирика – это небольшой ягуар, его еще называют оцелот, то есть всем теперь понятно, что этот зверь – хищный. Но в нашей сказке они еще маленькие и вполне могли подружиться и играть вместе!
Так вот. Капризнее маленького Коати во всем лесу не было. Как же намучилась с ним его мамаша!.. Стоило ей сказать, чтобы он не отходил от нее, как тут же сынок исчезал, и до вечера его было уже не найти. А если мама-коати просила его слезть с нижних веток дерева, он тут же взбирался еще выше!
Но больше всего на свете, даже больше, чем вредничать, малыш Коати любил совать свой длинный любопытный нос куда попало: дупло ли, щель, ямка или чужое дело – он сразу там, в центре событий!
– Осторожней, сынок! – пыталась остановить его мама. – А если в этой норке притаилась змея? А если под этой корягой прячется ядовитый паук или скорпион?
Но сынок делал как ему вздумается: вынюхивал, выискивал, забирался и наблюдал. А вечером он приходил домой к взволнованной маме-коати и, довольный, говорил ей:
– Вот видишь?! Всё со мной в порядке! Ничего не случилось. Никто меня не укусил, ниоткуда я не свалился и не потерялся! Я уже большой! Пора бы тебе это понять!
Мама только вздыхала:
– Ах, какой непослушный!.. Что же мне с тобой делать?
– Доверять! Я же уже большой! – звонко смеялся маленький Коати и убегал бродить по джунглям, получая шишки и ссадины.