Глава 1. В преддверии.
– Папа, папа, я написала Деду Морозу письмо. Ложу его сюда под коврик. Пусть он придёт, почитает моё желание и выполнит его. Правда, так ведь и будет?
Семилетняя девочка в голубом платьице, засовывала листок бумаги под ковёр и, хитро улыбаясь, смотрела на задумчивого отца.
– Правда, конечно, правда! – пробасил папа Серёжа, смотря по телевизору передачу «Дорожные войны». – Дедушка придёт ночью и почитает твоё новогоднее письмо.
Девочка, от души радуясь, поднялась и побежала в свою комнату играть в куклы.
– Ага, как же. Жди, жди, с моря погоды! – язвительные мысли отца промелькнули в его голове, но он старался не смотреть на ребёнка, чтобы не разоблачить себя.
Стрелки на часах показывали 22 часа. Передача закончилась.
Вот уже 10 лет глава семейства жил в трёхкомнатной квартире на Северо-Западе Москвы, вместе со своей женой Катей и маленькой дочуркой Настенькой. Не смотря на внешний уют и спокойствие, обстановка в семье Пивоваровых была, схожа с натянутой до предела струной. Сергей в свои полные 35 лет, был как бы уже и не молод, но страсти к противоположному полу никогда не терял. И даже законные узы брака не смогли его перевоспитать, любил Серёжка, так сказать, гульнуть. И было всё чинно и спокойно, пока жена не заподозрила его измены и хуже всего то, что стала очевидцем очередного похода «налево». И хоть данный инцидент и был уже пару лет назад, и жена вроде бы простила его за измену, но с тех самых пор холодность и недоверие всегда присутствовали в этой семье. Естественно, о разводе пока не было даже ни разговоров, ни мыслей, так как маленькая Настенька ни в коем случае не должна была страдать от этаких семейных баталий. Вот и в преддверии Нового 2020 года, всё шло как обычно своим чередом.
Сергей тяжело поднялся со своего удобного кресла. Не спеша прошёлся по комнате и присел у края ковра.
Вдруг послышался щелчок замка, дверь распахнулась и в квартиру зашла жена Сергея. Мужчина оперативно приложил указательный палец к губам, призывая к тишине.
– Мамочка пришла! Ура! – тут же послышался радостный детский голос. Женщина устало улыбнулась, поставила сумку с продуктами на стул и прошла в детскую комнату.
Воспользовавшись удобным случаем, Сергей откинул ковёр и взял в руки листок бумаги, на котором очень аккуратно, детским почерком, было написано следующее:
– Дорогой дедушка Мороз. Меня зовут Пивоварова Анастасия Сергеевна. Мне семь лет. Весь 2019 год я была очень послушной девочкой. Помогала моей мамочке Кате, слушала моего папу Серёжу. Поэтому на завтрашний праздник я хочу попросить у тебя красивую куклу Наташу, в таком же красивом платье как у меня. Надеюсь, ты прочитаешь это письмо и подаришь мне такую игрушку, ведь ты такой хороший дедушка. Я тебя очень люблю!
Отец аккуратно сложил листок и задумался.
– Интересно же, чёрт побери! В таком жутком реальном мире, когда сплошь и рядом вырастает новое не совсем здоровое андроидное поколение, наверное, только его любимая дочка, хочет в подарок не то, что обычно просят другие дети у своих родителей: не смартфон, не гиро скутер, не планшет, а простую куклу. Какая же она всё-таки умница.
Мужчина задумался, не замечая своей умилённой улыбки на лице. В этот момент из комнаты вышла супруга и полушёпотом сказала: