Читать Путешествия Черепа. Глава первая. София и ответ Чемберлену

«Путешествия Черепа»

Глава первая: «София и ответ Чемберлену».

Холодный морской ветер продувал насквозь, до самой души. Стужа забиралась случайным путникам во все складки одежды, проникала в потаенные уголки и, казалось, залезала изнутри даже в голову. Но с набережной давно не уходил мужчина в длинном пальто, не обращая внимания ни на моросящий дождь, ни на то, что стало темнеть. Иногда он задавал себе вопросы, собираясь, таким образом, с мыслями. Звали человека Черепом, и мучившая его неразрешённая проблема была важнее сурового северного ветра.

-Вот загадай, чтоб любой знакомый был рядом, кого позвать поболтать?– спросил он сам себя. И понял, что никого. Погибших друзей не дозовёшься, а с годами думается, что вот как раз с ними и не успел побыть, поспорить и наговориться. У всех остальных свои заботы, люди сосланы делами, точней не скажешь. Там с детьми хлопоты, здесь уже с внуками, ну и, конечно, все боятся нищей старости. Разговор этот известен, поэтому нужды сейчас в нём не было никакой. Ему хотелось собеседника образованного и агрессивного, со своим мнением и умением доказывать.

–Тогда вопрос полегче: есть, положим, некий запас лишних деньжат, куда можно было б рвануть? -вспомнились посещенные теплые места: Мальдивы, Карибы, Юго-Восток. Чужие постели, неподходящая кормёжка и вымогалово на каждом шагу. Дорога, от которой отходишь насколько дней. Самсинг, самсинг, нужен самсинг? – так на курортах таксисты назойливо предлагают запрещёнку. В смысле: надо чего-нибудь или как? Нет, слишком много суеты, а отдача так сомнительна: лежание на песчаном берегу, как самоцель уже не привлекало. С тоской подумалось, что потеря основных желаний попахивает возрастным кризисом и поэтому он решил ехать в центр Петербурга. На Кронверкский проспект, к Софии, там его ждали всегда. И в конце концов беседа с друзьями, и поездка в отпуск не главные вещи, конечно же.

Странное имя было картежной кличкой, днём он был адвокатом с приличными именем-отчеством, возрастом за сорок и неплохим достатком. С некоторых времен, после очередных запретов всего, в покер можно было играть только в нелегальных клубах и поэтому Череп больше привык к ночной жизни, предпочитая откликаться на выстраданное уважительное прозвище. Хотя сегодня было не до развлечений, какое-то беспокойство требовало хорошего соперника по спорам. Натопленное такси быстро доехало, несмотря на скользкую дорогу.

Сразу с порога определив настроение своего друга, приветственно кивнув и потянувшись, как кошка, София выдала:

– Поговорить и проиграть энную сумму? Ты же за этим ездишь в свою картёжку каждую ночь?

Череп никому не давал смеяться над собой, но здесь был отдельный случай. Несмотря на свою молодость и красоту, девушка была умна и попусту не говорила, однако, когда высказывалась, то окружающие притихали и с уважением слушали.

–Сразу в атаку? Ставка дает азарт, без него просто не интересно, платишь же за адреналин и возможность выиграть. Игра без денег – это еда без соли. Бессмысленное действие, типа волейбола в кружочке на пляже, – огрызнулся адвокат. Он снял мокрую обувь, прошел на кухню с большим овальным столом и поставил чайник на плиту.

–Ну, тогда попробуй и в этот раз поболтать с интересом. Для азарта же. Правило простое: сам выбираешь тему, но если в конце разговора не сможешь возразить ничего логичного, то сам понимаешь, не маленький. –не глядя на друга она собирала книги со стола, всем своим видом выражая незаинтересованность. Большая квартира в старинном здании с атлантами, красивой парадной и высоченными потолками досталась ей от бабушки-старой ленинградки-блокадницы и по нынешним временам девушка считала себя богатой невестой, позволяя не церемониться в высказываниях. Это выгодно отличало её от всех других собеседников, но порой прямота доводила Черепа до той грани, после которой уже только ругаться, что по правилам этого дома было вовсе не допустимо.