Лунный календарь – это календарь, основанный на лунном цикле. То есть на движении Луны вокруг Земли. Он считается древнейшим календарем в мире. Его создали и использовали задолго до солнечного. Еще в Древнем Риме после каждого новолуния жрецы во всеуслышание оповещали о начале нового месяца и называли даты наступления лунных фаз. Люди считали, что влияние Луны на Землю ничуть не меньше, чем влияние Солнца. Лунный месяц короче солнечного и состоит из 29,53 суток. Если продолжительность солнечного месяца условна (30–31 день, иногда и меньше), то продолжительность лунного месяца соответствует естественным процессам, означает точный период от полнолуния до новолуния.
Месяцы лунного календаря состоят из лунных суток. Лунные сутки (ниже мы также называем их лунными днями) длиннее солнечных. Их протяженность составляет 24 часа 48 минут. Это срок, который проходит от одного восхода Луны до следующего. Любопытно, что ученые открыли такой факт: биологические часы человека, позволяющие нашему организму чувствовать время, «заведены» примерно на 24,5—25 часов, то есть гораздо ближе к лунным суткам, чем к солнечным.
Базовые единицы лунного календаря – лунные сутки (дни). Лунные дни складываются в лунный месяц. Лунные месяцы – в лунные года.
Как мы уже упомянули, лунный день – это промежуток времени между двумя восходами Луны. Исключением являются первые лунные сутки (они отсчитываются от новолуния) и последние (они им заканчиваются). Запомните этот важнейший принцип: лунный день начинается не в полночь и заканчивается тоже не в 00:00. Он начинается четко с восходом Луны и продолжается до ее следующего восхода. О времени восхода Луны вы можете узнать из лунного календаря.