Читать Жила-была Хлюдя

Жила-была Хлюдя. И была она Кикиморой. Вы скажите, что Кикимор не существует, потому что их никто не видел. Не буду с вами спорить. Просто скажу, что если их никто не видел, то это не значит, что их нет. Вы спросите: «И где же их можно увидеть?» И здесь вы не собьете меня с толку. Запоминайте: живет Хлюдя на болоте, там, где с одной стороны дорога отделяет болото от реки, а с другой – густой кустарник подступает к самому его краю. А за кустарником лес, другие болота и опять лес и так на много километров. Когда-то Хлюдино болото было большим, сплошь покрытым плотным мхом, на кочках росла клюква, ягода волшебная и очень любимая всеми Кикиморами. Но однажды, пришли люди и проложили вдоль берега широкой реки дорогу. Болото затянулось водой, пропали кочки с клюквой, деревья засохли и от них остались лишь пни и коряги, заквакали лягушки и болото превратилось в большую лужу. По дороге сначала ездили лошади, запряженные в телеги, а потом на смену им пришли машины. Они очень шумели и оставляли после себя запах гари и чего-то едкого и очень резкого. Все эти изменения и привели к тому, что Кикиморы больше не показываются людям. Надо сказать, что у всех Кикимор есть необычное свойство: они могут становиться невидимыми. Как это происходит, Хлюдя не знает. Кикиморы рождаются с этой способностью. А еще она очень хорошо видит, даже самой-самой темной ночью, очень хорошо слышит и чувствует все запахи, какие только существуют на земле. Поэтому, если вы и найдете Хлюдино болото, это не значит, что вы ее сможете увидеть. Учует она вас издалека и сделается невидимой. И все же Хлюдю многие видели. Видит ее старая лягушка, которая живет от Хлюди неподалеку, и каждый день здоровается с ней утром и желает спокойной ночи вечером. Видит водяная крыса, та у которой два больших и желтых передних зуба пугают Хлюдю до сих пор, хотя добрее и миролюбивее, чем эта крыса, Хлюдя никого не встречала. Видят Хлюдю птички, которые с ранней весны до поздней осени поют и летают, летают и поют в кустах у болота. Видят Хлюдю утки, которых на болоте великое множество. Поэтому, если вы придете на болото и не увидите Хлюдю, не отчаивайтесь и спросите про нее у лягушки, водяной крысы или у уток, и они обязательно расскажут вам, какая Хлюдя. К тому же поверьте, у каждого из них Хлюдя будет разная, но в одном они сойдутся точно: лучше Хлюди не было и не будет Кикиморы. Такая она добрая, веселая, милая и разговорчивая. Вот, кстати, про это ее качество надо сказать отдельно. Хлюдя понимает любую речь: и птиц, и животных, и рыб, и насекомых, и человека. И если вы думаете, что все перечисленные (кроме, человека, конечно) не разговаривают, так вы очень и очень ошибаетесь. Хлюдя и понимает и разговаривает на любом языке. Но самое главное, разговаривает она с ними молча. Да, да молча. Вы ведь согласитесь, что никогда не слышали, как разговаривают между собой водяные крысы. Но это не значит, что они не разговаривают. Просто вы их не слышите. А Хлюдя слышит всех и отвечает всем. Она понимает и человеческую речь, но конечно, никогда не разговаривала ни с одним человеком. И если бы вы спросили водяную крысу про Хлюдю, вот что она вам ответила: ростом она не высокая, примерно, как я, шерсти на ней нет совсем, только на голове и такая она у нее там длинная, что плетет она ее в косу. Короче, у меня хвост здесь (и водяная крыса кивает на него), а у Хлюди он на голове. Еще нос у нее торчит, а глаза круглые, а больше не знаю, что и сказать.