Квартира Ковылкиных. Борис Петрович сидит за письменным столом в своей комнате и печатает на ноутбуке последнюю главу своего нового романа.
Борис (бормочет вслух цитату из романа): «И когда художник увидел разорванную в клочья картину – плод его бессонных ночей, на которую сегодня утром он нанес последний мазок, и стоящую над обрывками холста любимую собаку своей жены с широко разинутой пастью и оскаленными зубами, сердце его закипело, и рука сама собой потянулась к лежащему на столе кинжалу. Он схватил клинок и…»
Борис привстал над столом, и словно беря в руки воображаемый кинжал, размахнулся.
Тамара Львовна (входит в комнату с пакетами, сумками и авоськами в руках): Дорогой, что с тобой? Что случилось? У тебя такой вид, будто ты собираешься кого-то убить. Надеюсь, не меня?
Борис (шутливо) – Не знаю, не знаю…
Может быть, и тебя. Особенно, если ты забыла купить к чаю мои любимые миндальные пирожные…
Тамара – Да, купила я пирожные, купила. Обжора! Через пять минут садимся пить чай.
Борис продолжает стучать клавиатурой.
Тамара (хлопоча у стола) – Ты лучше расскажи, как твои дела?
Борис – Можешь меня поздравить, Тамарочка. Я дописываю последнюю главу своего романа.
Тамара – Поздравляю тебя, Борик! Надеюсь, что все закончилось в твоем романе благополучно? Художник и его супруга дожили до глубокой старости и умерли в один день?
Борис – Ты поразительно догадлива, милая. Они действительно умерли все в один день… (с паузой) …но не своей смертью…
Тамара (деланно театрально всплескивает руками) – Убийца! Борик, ты убийца! Значит, ты залил чужой кровью последние страницы своего будущего бестселлера? Я всегда подозревала в глубине души, что ты, мой милый, садист и убийца…
Борис (поддерживая шутливый тон жены) – Да, и если ты не дашь мне к чаю еще и вишневого варенья, то ты вскоре в этом убедишься.
Тамара – Иди, все готово, Джек – потрошитель!
И вот твой специальный приз в связи с окончанием работы…
Борис (плотоядно взглянув на стол) – Варенье? Мое любимое? Бегу, сшибая на ходу прохожих…
Садится за стол, Тамара Львовна наливает ему чай.
Тамара – Кстати, ты придумал название для своей кровожадной книги?
Борис (отхлебывая чай) – Да, «Этюд в кровавых тонах».
Тамара (округляет глаза) – Как? «Этюд в кровавых тонах»?
(наигранно вздыхает)
Какое счастье, что Конан Дойль не дожил до этого дня! Уж он бы тебе показал!
Борис (специально повышает тон) – Ирония Ваша, девушка, между прочим, неуместна.