Глава первая
Дракокот расправляет крылья
Между тем, прошло несколько дней. Валя каждое утро прибегала к Дракокоту, чтобы подбодрить его. Он упорно продолжал тренировки, но, к сожалению, результатов пока не было видно. Крылья у него, действительно окрепли, даже стали как будто больше размером и, всё же не могли поднять его с земли, хотя бы на чуточку. Снова, прибежав с занятий, Валя с огорчением наблюдала за чередой его неудачных попыток.
– Стойте, стойте! – не выдержала она. – Да сколько можно, гонять туда-сюда! Вон, вы уже еле дышите, какой тут может быть полёт? Может, что-нибудь другое придумаем?
Дракокот, тяжело дыша, уселся рядом с ней. Он совершенно выбился из сил.
– А если, – предложила Валя. – Если вам прыгать с высоты? Со скалы, например? Или сначала с валуна? – добавила она, сочувственно глядя на измученного друга.
Следующие несколько дней, Дракокот потратил на то, чтобы научиться летать, прыгая с валунов. Пару раз ему даже показалось, что он летит, но заканчивалось всё тем, что он плюхался и плюхался в песок.
Однажды, как обычно, Валя сидела, грустно наблюдая за попытками Дракокота, и вдруг её осенило. Она не знала, откуда это пришло ей в голову, может, когда увидела что-то подобное по телевизору, тем не менее, девочка решила сделать то, что задумала. Оглянувшись вокруг, увидела, что в бухте никого, кроме неё и Дракокота не было. Сбросив с себя тунику, оставшись в купальнике, она побежала к воде. Обычно Валя плавала рядом с берегом, на мелководье, но теперь решительно направилась подальше, на глубину. И вот, когда от берега было уже довольно далеко, она начала барахтаться в воде и кричать, краем глаза наблюдая за Дракокотом:
– Помогите, я тону! Ребята! Спасите меня!
– Держись за хвост! За хвост цепляйся, руками и ногами! – кричали Философ и Затейник.
– Да держусь я! Поднимайтесь! – крикнула Валя, пристраиваясь на хвосте, как на крючке подъёмного крана. – Да поднимайтесь же выше! – от тучи рыбок-сони вокруг неё уже закипала вода. – Сони уже здесь, поднимайтесь! – снова закричала она.
– Со-они-и-и! – взвыли головы хором, и Дракокот ракетой взмыл ввысь.
Вниз, на берег, он спустился совсем по-другому, бережно, как хрупкую вазу, поставил Валю, потом приземлился рядом. Валя тут же бросилась к нему и стала обнимать по очереди его пушистые шеи:
– Трудяга! Философ! Затейник! Как я рада, что вы всё-таки полетели!
Дракокот и сам был вне себя о счастья! От того, что он спас Валю, от того, что он, наконец, совершил долгожданный полёт. Он был так переполнен своими чувствами, что ему хотелось одновременно петь, танцевать, читать стихи, прыгать и летать.
Именно это он и стал делать. Философ стал читать восторженные стихи, Трудяга запел, а Затейник, глядя себе под ноги, чтоб не задеть, ненароком Валю, пустился в пляс. В эту счастливую минуту Дракокоту хотелось обнять весь мир.
– Валя, Валя! – закричал Затейник. – Теперь мы в полушаге от нашей мечты!
Подхватив Валю передними лапами, Дракокот закружился, но потеряв равновесие, плюхнулся на песок. Долго потом они хохотали друг над другом. Видя, как счастлив её друг, Валя так и не решилась признаться, что она, на самом деле, вовсе и не тонула.
– Пусть радуется! – думала она, разделяя его счастье.