Шахматная партия ведется обычно двумя противниками (партнерами)[1]. Один из противников играет белыми фигурами, а другой – черными.
Игра происходит на квадратной доске, каждая сторона которой состоит из 8 клеток. Следовательно, шахматная доска разделена на 64 клетки, которые называются полями (или иногда пунктами). Для того чтобы ясно различать границы полей, они попеременно окрашены в светлый и темный цвета. Светлые поля называются белыми, а темные – черными. Начинающему шахматисту надо прежде всего хорошо изучить шахматную доску.
Шахматная доска при игре должна быть расположена так, как указано на диагр. 1. Отметим, что на диаграммах в начальном положении белые фигуры всегда расположены внизу, а черные – вверху. Нижнее угловое поле с правой стороны играющего должно быть белое.
Для записи партий и положений существует шахматная нотация. С этой целью прежде всего необходимо обозначить все поля шахматной доски.
Если через каждые 8 клеток, идущих от одного противника к другому, провести линию, то получится 8 линий, указанных на диагр. 2 стрелками. Эти линии обозначаются буквами латинского алфавита: а, b, с, d, е, f, g, h. Крайняя левая линия от играющего белыми фигурами или, что то же самое, крайняя правая от играющего черными фигурами будет линия «а», следующая – «b» и т. д. Так как на шахматной диаграмме линии идут сверху вниз, их называют вертикалями.
Перпендикулярно к вертикалям проводятся 8 параллельных линий, указанных на диагр. 2 пунктиром. Они называются горизонталями, или рядами, и нумеруются цифрами от 1 до 8. Ближайшим к играющему белыми фигурами будет первый ряд, затем – второй и т. д., к играющему черными фигурами ближайшим будет восьмой ряд, потом – седьмой и т. д.