Глава 1. Встреча с дракошей
В одном доме небольшого поселка, жила-была Катя, которой только что исполнилось пять лет. Девочка совсем не скучала, потому что в семье, кроме родителей и старшего брата Миши, имелась кошка Муся. Она никогда не царапала Катерину, хотя порой, та заворачивала её в кухонную салфетку и качала вместо куклы. Муська потихоньку избавлялась от оков и скрывалась в саду под ёлками, а иногда сбегала в соседний двор.
– Мама, – однажды сказала девочка, – купите мне собаку! Муся опять убежала.
Лукавые глазёнки дочки смотрели на мать из-под светлых слегка взлохмаченных волос.
Женщина задумалась, затем воскликнула:
– А кто будет убирать за ней? Мне хватает и кошки.
Катя загрустила и не ответила. Мать отправилась на кухню, а девочка взяла свою любимую игрушку – смешного рыжего клоуна и пошла во двор.
Яблоня и слива уже отцвели и превратились из белого цветущего букета в обычные зелёные деревья.
Катерина прошла вглубь сада и увидела кошку у забора. Она схватила жёлтую тигрицу за лапу, чтобы вытащить и из-под тесного ряда ёлок, заменявших забор, но Муся вывернулась и шмыгнула на соседний участок.
Она совсем пригорюнилась, села на маленький стул и вдруг увидела крошечного дракончика с серебристыми крыльями. Размером он был чуть больше воробья.
– Привет, малышка! Как тебя зовут? Хорошо, что ты прогнала тигрицу, за это я могу тебя наградить.
Девочка очень удивилась, услышав, что дракон говорящий.
– Я, Катерина, так меня называет папа, но можно и как мама, Катя. Ты похож на летающую ящерицу, если настоящий дракон, то почему не дышишь пламенем, как нарисовано в книжке?
– Когда сержусь, я дую на обидчиков огнём. Конечно настоящий, мы же говорим с тобой, и ты меня понимаешь.
Девочка задумалась, затем спросила:
– А как ты хочешь меня поблагодарить?
Дракончик приблизился и ответил:
– Я могу тебя пригласить в нашу башню королевского замка, который мы охраняем с родителями. Дотронься до моих волшебных серебристых крыльев, тогда ты станешь маленькой, и мы полетим вместе.
Катя вспомнила, что мама запрещала выходить из дома без спросу и разговаривать с незнакомцами, но встреча была такой необычной!
Хитрая девочка спросила:
– А как твоё имя, и далеко ли вы живёте?
Дракон сверкнул зеленоватой чешуёй, раскинул все четыре лапки в стороны и сделал воздушный пируэт со словами:
– Позвольте представиться, меня зовут Роро, а живу я вон в том лесу, что недалеко от вашего дома. Давай дружить?
Катя вздохнула и тихо прошептала:
– Родители меня поругают, если я улечу без разрешения.
Роро зашелестел крыльями прямо перед лицом девочки и пропел трескучим голоском, как будто горячие поленья, что потрескивают в камине:
– Мы слетаем ненадолго, минут на десять, а потом вернёмся назад! Они не заметят твоего отсутствия.