Изображение с ресурса Shutterstock. Автор: «ArdeaA Vector illustration of space, cosmonaut and galaxy for poster, banner or background. Abstract drawings of the future, science fiction and astronomy»
Сашка вошла в город ранним утром. Едва рассвело. Обычно уже в это время вдоль набережной толпами суетились любители здорового образа жизни и будущие участники летних марафонских забегов, поэтому на нее – высокую, стройную девушку с короткими рыжими волосами в сером спортивном костюме, никто не обращал внимание. Она шла по центральной улице и разглядывала тополя, растущие вдоль тротуаров, витрины, рекламные баннеры, припаркованные машины. Ей всегда нравились эта улица и эти тополя в мае. Клейкий запах почек и первых листьев. У одного из деревьев она остановилась. Подпрыгнула до ветки, сорвав пару ещё совсем крохотных листочков. Потёрла их и, закрыв глаза, вдохнула из сложенных лодочкой ладоней и зашагала дальше. Сашка торопилась – почти бежала, схватывая взглядом на лету все, что ей попадалось. Только витрина продуктового магазина заставила ее замедлиться. Она посмотрела на часы, мысленно прикинув, что до открытия ещё пару часов. Зашла за угол. В две затяжки выкурила сигарету. На пятой сигарете двери магазина открылись. Сашка прошла сразу в хлебный отдел и без разбора стала закидывать в корзину яркие коробки и пакеты. Пройдя к кассе, она перевернула корзину. Достала из кармана спортивного костюма смятые деньги. И тут же, у кассы, начала вскрывать упаковки и складывать их содержимое в небольшую дорожную сумку. Кассир смотрела на это с удивлением:
– Вы тульские возьмите. Они совсем свежие. Вчера привезли.
Сашка метнулась обратно к полкам. Вернулась оттуда с еще парой коробок. Набив сумку до верху, вышла из магазина.
На улице она начала именно с тульских. Зажмурила глаза и сделала первый укус. Так, не открывая глаз, она доела огромный пряник и достала второй. Его она ела уже не спеша, разглядывая, как из чрева этого пряника вываливается повидло, а его тело, украшенное буквами и самоваром, распадается на крошки. Она залюбовалась на то, как они падают на асфальт. Завороженная раскрошила остатки пряника в ладони, подбросила их вверх. Отряхнула ладони. На пряничный завтрак слетались голуби. Оказавшись в центре птичьего пиршества, Сашка съела еще пряник, время от времени подкидывая очередную порцию голубям на лету.
Сашке показалось, что в квартире матери почти ничего не изменилось: было так же уютно, прибрано и пахло кошками. Кошек стало больше, и они естественно были уже детьми и даже, может, внуками тех кошек, которых знала они или которые знали ее. Мама ее тоже не изменилась. Та же прическа с мелированными прядями, такие же джинсы, футболка и очки. Ее любимый гардероб.
Кроме новых кошек, появившихся от старых кошек, в стандартной двушке появился новый мамин муж, другая стиральная машина и телевизор. Мама Сашки, одной рукой поглаживая дочь по голове, а другой клавиатуру компьютера, с любовью в голосе прокомментировала:
– Твой новый отец любит после работы поиграть. Мне вот на 40 лет подарил. Его тоже Сережей зовут. Я знала, что ты вот-вот вернешься и подумала, тебе будет приятно. Когда мне было, как тебе 23, я другой была, а ты стала еще красивее и по-моему выше.