В комнате без окон вспыхнул яркий белый свет.
– Файл 82–712, допрос ведёт агент Рик Дикер, – сказал в микрофон суровый секретный агент. Его низкий голос не выражал никаких эмоций, пока он готовился задавать вопросы смущённому подростку, сидевшему перед ним. – Назовите ваше имя, пожалуйста.
Мальчик заёрзал на стуле и поморщился от слепящего света.
– Э-э… Тони, – сказал он. – Тони Райдинджер.
– Расскажите про инцидент, – потребовал Дикер.
– Ну, там была та девочка…
Как только Тони начал рассказывать, эта сцена заново развернулась перед его глазами. Он всё прекрасно помнил – как подошёл во время соревнований к знакомой девочке из своей школы и заговорил с ней:
– Э-э… ты Фиалка, да?
– Да, – с улыбкой ответила та.
– Ты как-то по-другому выглядишь, – сказал Тони.
– Я и чувствую себя по-другому, – доверительно кивнула девочка.
Тони сказал Дикеру, что они с Фиалкой и раньше были знакомы, но теперь ему показалось, что она изменилась.
– Она стала как-то уверенней, – объяснил он. – Спокойней. Красивее.
Тони слегка покраснел, а затем откашлялся и сказал, что они с Фиалкой договорились вместе сходить в кино. А потом вернулись на свои места на трибуне, чтобы посмотреть соревнования.
Всё было нормально, пока по пути домой Тони и его друзья не оказались на парковке. Земля вдруг начала трястись и дрожать! Тряска становилась всё сильнее, а потом вдруг из-под земли выскочила огромная бронированная машина с мощным сверлом спереди! Она расшвыряла стоявшие у неё на пути автомобили, и Тони в испуге убежал.
Он присел на корточки за чьей-то машиной и, выглянув из-за бампера, стал свидетелем хаоса, охватившего город. Сквозь толщу автомобилей и перепуганных людей Тони разглядел платформу, которая медленно выдвинулась из бронированного чудовища и поднялась в воздух. На ней появился громадный суперзлодей, весь покрытый бронёй и с металлическими руками, похожими на клещи. На нём было что-то вроде сильно увеличенной шахтёрской каски. Его голос загремел на весь город, когда он, злобно хохоча, воскликнул:
– Узрите Подрывашкера! Я всегда под вами, и никого нет подо мной!
Тони сидел, не высовываясь из своего укрытия, а Подрывашкер продолжал:
– И я объявляю войну… спокойствию и счастью!
В поисках пути к бегству Тони перебрался за другую машину – и вдруг заметил чьи-то ноги в красном трико и странных высоких сапогах.
– Вы двое ждите здесь, – произнёс мужской голос.
– Подожди… а нам точно надо это делать? Мы не нарушаем закон? – спросила женщина.