Начало премудрости страх Господень, разум же благ всем творящим и; хвала его пребывает в век века (Пс. 110, 10).
Блажен муж, бояйся Господа, в заповедех Его восхощет зело (Пс. 111, 1).
* * *
Коль великое есть дарование Божие страх Божий, и как блажени суть имеющии его, Божие слово свидетельствует. Страх Господень слава и похвала, и веселие, и венец радости; страх Господень возвеселит сердце и даст веселие и радость и долгоденствие… Страх Господень дар от Господа, и на стезях любления поставляет (Сир. 1, 11-13).
* * *
Знаки страха Божия примечаются сии:
1) Имеющий страх Божий явно и тайно, то есть, пред людьми и без людей, бережется всяких грехов, понеже везде пред собою Бога зрит, Которого опасается прогневать. Следственно, кто пред людьми не грешит, но тайно грешит, тот страха Божия не имеет людям угождает, а не Богу, – и такой человек есть лицемер.
2) Не смотрит чужих грехов, но в свою совесть проникает, и в ней находящиеся грехи усматривая, очищает усердным покаянием и молитвою.
3) Охотно слушает Божие слово и всякое наставление, наказание, обличение, и ищет того, чтобы или грехи находящиеся в совести своей усмотреть, и так о них каяться, или впредь удобнее берещися с помощию Божиею возмогл.
4) Непрестанно и усердно молится и воздыхает, чтобы Сам Бог наставил его и сохранил от грехов и всего того, что ко греху приводит.
5) От случаев, которые ко греху приводят, как-то: собраний, увеселений, игр, бесед злых, разговоров о людях, и прочих, убегает.
6) Видение и слух бережет, ведая, что теми, как дверьми, всякое зло входит в храмину сердечную и колеблет оную.
7) Языку не попущает много говорить, но более молчать, помышляя, что и за праздное слово следует воздать ответ в день судный, и что сим малым удом более всего согрешаем вси.
8) От чести, богатства, и утехи мира сего уклоняется, яко подают случай ко греху и отворяют дверь ко всякому нечестию.
9) Пищи и пития не к сласти и роскоши, но к нужде употребляет, чтобы только телесные укрепить силы и так дела звания своего делать и Богу работать мог.
10) Не только никакой временной беды или страха человеческого, но и самой смерти не боится. Ежели где следует или в беду впасть и умереть, или согрешить: лучше изволяет бедствовать и умереть, нежели согрешить.
* * *
Как страх Божий отвращает человека от всякого зла, так бесстрашие отворяет путь ко всякому злу и беззаконию. Оттуда хулы, клятвопреступления, мздоимания, лихоимания, насилия, хищения, воровство, сквернословия, бесчинные кличи, насмешки, осуждения, клеветы, коварства, лести, обманы, всякая нечистота, бесчиния, – словом, всякое беззаконие и безбожие.
Всяк возносяйся смирится, смиряяй же себе вознесется (Лк. 18, 14).
Смиритеся пред Господем, и вознесет вы (Иак. 4, 10).
Научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем, – глаголет Христос (Мф. 11, 29).
Страху Божию последует истинное смирение, яко богобоящийся смиряется под крепкую руку Божию (1 Пет. 5, 6).
* * *
Коликою гордостию сердце человеческое заражено, всяк может лучше приметить на другом, нежели на себе. Ибо пороки удобнее познаем в ближних наших, нежели в себе; и более очи наши обращаем на чужие, нежели на свои грехи. Но что в ближнем человеке видит, то имеет и внутрь себе.