Казалось бы, уже не нужно законопослушным гражданам бояться того злодея, у камеры которого стоит вооруженный конвой.
Но, как выяснилось:
– Для дерзкого и отчаянного уголовника нет никаких преград, если вдруг пожелал он прямо из тюремной тесноты достать своей костлявой рукой потенциальную жертву, благодушно обитавшую пока на свободе.
Вот таким образом, перестав получать от товарища деньги с воли и продуктовые передачи, подследственный и попытался упечь того вместе с собой за решётку.
В тюрьму же, и этого уголовника, как и многих ему подобных, когда-то привела дорога, пустился по которой без всякой цели, просто, в надежде отыскать тёплый угол и сладкий кусок, ни прилагая к этому никаких особых усилий.
…Не близок путь до Бийска от предгорного села, где на автотранспортном предприятии когда-то начинал работать водителем уроженец Казахстана Леонид Коркин.
По этой самой причине сельские автомобилисты с незапамятных времен содержат в городе Бийске свой заезжий двор:
– Здесь шоферам и экспедиторам есть, где остановиться, чтобы передохнуть по пути домой или из дома.
Тут и командировочные остаются на ночлег, а также паркуют и ремонтируют свои машины.
Туда, в такой вот заезжий двор и направился однажды Леонид на ночлег, хотя давно уже не имел отношение ни к транспорту, ни к тому предприятию из сельской глубинки:
– Так как был уволен за систематическое пристрастие к алкоголю.
И не мог больше официально претендовать на место в этом профессиональном пристанище серьезного водительского персонала.
Правда, шел он туда не без уверенности получить радушный приём. Теплилась на дне пропитой души реальная надежда обогреться, а не получить «от ворот – поворот».
– Все же не зря, в прошлой шоферской жизни, с самим управляющим Иваном Балтиным, однажды его познакомил односельчанин Евгений Уткин, – не забыл отставной водитель. – Тот самый земляк, который и теперь находился среди постояльцев.
Как выяснилось, он собирался заняться ремонтом автомобиля с заезжего двора.
Вот и предложил не занятому пока шоферу:
– Поучаствовать вместе с ним в предстоящей работе.
Рекомендации работящего и умелого на все руки Уткина оказалось вполне достаточно, чтобы не имеющий никакой регистрации в городе, пьющий и безработный Леонид Коркин на всю зиму получил в свое полное распоряжение просторную комнату.
И только одно обстоятельство не давало покоя Леониду Коркину с его птичьими, что называется правами. Ведь, в подвальном помещении, где располагалась печь для отопления всего здания, свой угол имел ненавистный ему, еще один неприкаянный гражданин.
Это был инвалид Михаил Милюков, бывший сожитель матери официального хозяина этого их «заезжего мирка» Ивана Балтина, поселенный здесь на всю зиму, до самой весны сердобольным управляющим:
– За что старик должен был отрабатывать в качестве истопника.
Но старик часто отлучался в город, приносил водку, напивался в одиночестве и пренебрегал своими обязанностями, заставляя остальных по очереди подкидывать в печь дрова и уголь.
– Да еще и убирать за собой Борода, – как называли его снисходительно знакомые. – Не желал.
Оттого тяжелый смрад растекался волнами из его обители наверх, в комнаты других постояльцев.