Бесконечные ряды огромной аптеки производили на этого человека не очень хорошее впечатление. Он не любил многочисленные яркие цвета, больше приближаясь к куда более скромным в цветном диапазоне вещам. Может, именно поэтому он и выбрал пузырек с серой этикеткой, предпочтя его ярко-красным, желтым и прочим радужным тонам.
– Сложно выбрать? – раздался несколько спутанный голос.
Человек, точнее, мужчина лет тридцати, обернулся и посмотрел в сторону, откуда доносился голос. Это была невысокая, уже прожившая лучшие годы женщина, явно нуждающаяся в медикаментозном лечении, прежде всего от сифилиса, который перешел в последнюю стадию.
– Нет, – несколько поразмыслив, ответил он. – Спасибо. Не стоит.
– Я в этом разбираюсь, – затараторила она, явно его не слушая. – Серый ни о чем, вот антивернакс – лучшее, что можно достать здесь. Сечешь? Только нужен рецепт, понимаешь? Все по рецепту.
– Я знаю. И рецепт у меня есть, – спокойно ответил он, чувствуя, как дрожащие руки трогают его пальцы.
– Мне нужно совсем немного, – жалостливо сказала она, дыша на него гнилым воздухом разлагающихся зубов. – Совсем немного.
– Нет, – сухо ответил мужчина и, вырвав пузырек из сухих кистей, поспешил к выходу. У него уже был тот, о ком надо заботиться, и это ему был нужен этот антибиотик.
Выйдя из аптеки, он перешел улицу. Было темно, тепло, хотелось прогуляться, а потому он решил, что не стоит ждать автобус и пошёл вдоль улицы, изредка попадая под свет фонарей. И хотя это было уже не в первый раз, он всё равно периодически сворачивал не туда, попадая в грязные переулки.
Но мужчина не расстроился. Он знал подлинное лицо своего города. Без прикрас, ретуши, ненужных комплиментов. Так, как надо. С грязью, смрадом, помоями. И именно поэтому он так любил ночные прогулки. Ведь с ними многое не видно. Ох уж этот приятный полумрак. И тут он позволил себе даже немного улыбнуться.
Впрочем, улыбка… Это не совсем хорошо. Она ведь заразна. Она возникает на лице, затем идет вдоль челюсти, шеи, проникая в сердце и разум, разделившись на два пути в области мозжечка.
Мужчина вдруг остановился. Прямо перед ним под мигающей вывеской, чудом сохранившейся ещё с прошлой зимы, моргал уставшим светом небольшой цветочный магазинчик, закрывшийся около года назад.
– Странно, – вслух сказал он и подошёл к двери.
Молодая девушка, примерно лет двадцати, выглядела очень свежей. В хорошем смысле, когда ты еще полон надежд, и будущая жизнь кажется очень занятным приключением. Ты полон сил, желания, ты все еще прекрасен.
– Добрый день! – весело поприветствовала она, когда зазвенел колокольчик у двери. – Проходите, мы все ещё работаем.
– Я вижу, – в тон ей ответил мужчина. – Но раньше я вас тут не видел.
– Был ремонт. Но теперь он окончен, – весело сказал девушка. – Решили выбрать цветок для своей любимой?
– Как вы проницательны! – удивился мужчина. – Да, вы правы. Может, угадаете, какой именно?
– Это сложнее. Но я попробую. А, ммм, фиалки?
– Невероятно! Да у вас дар, – снова удивился он, подходя к ней ближе. – И красота. Такой контраст. Прям даже не верится, что вы реальны.
– Уж это точно, поверьте мне, – засмеялась она. – Иначе моей маме жилось бы очень спокойно.