Заповедный цветник колдуна
Больше всего на свете Варя любит сказки. Она может читать их с утра до вечера, а ночью ей снятся сказочные сны. Неудивительно поэтому, что самое заветное Варино желание – когда-нибудь попасть в сказку. В отличие от большинства людей, которые считают, что сказки – это выдумка, Варя точно знает: всё написанное в них – сущая правда, именно так и происходили события в сказочной стране. Вот только где эта страна, как её найти? Чего бы только Варя не отдала за возможность оказаться там хоть на часок!..
И кто бы мог подумать, что однажды её сокровенное желание сбудется. И случится это именно в тот день, когда девочке исполнится двенадцать лет.
…А начиналось-то всё обычно: с утра Варя и мама в кухне хлопотали, праздничный обед готовили, а потом Варя в магазин за тортом пошла. Идёт она обратно, на свой этаж поднимается, вдруг видит – незнакомый дяденька стоит.
– Здравствуй, – с улыбкой говорит дяденька.
Варя оглянулась, видит – никого в подъезде больше нет.
– Здравствуйте, – отвечает. – А вы кто?
– А я ваш новый сосед. Зовут меня дядя Женя. А ты кто?
– А я Варя, – говорит девочка.
И вдруг, неожиданно для самой себя, добавила:
– А у меня сегодня день рождения…
– Ну да! – говорит дядя Женя. – Поздравляю. Сколько же тебе теперь лет?
– Двенадцать, – отвечает Варя.
Это почему-то дядю Женю заинтересовало. Поглядел он на Варю внимательно и вдруг спрашивает:
– Ну а что ты больше всего на свете любишь? Только говори сразу, не задумываясь.
– А что тут думать? – отвечает Варя. – Больше всего на свете я сказки люблю.
Тут странный дядя Женя посмотрел на Варю еще пристальнее, и взгляд у него при этом был какой-то оценивающий.
– И конечно, мечтаешь побывать в настоящей сказке?
– А вы откуда знаете?
– Вот что, Варя, – говорит дядя Женя, – раз у тебя сегодня день рождения, я тебе тоже подарок сделаю.
– А какой?
– Такой, который тебе очень понравится. Постой здесь минуточку.
Дядя Женя зашёл в квартиру напротив и быстро вернулся с большой книжкой в руках. Варя сразу догадалась, что это за книга:
– Сказки? Спасибо, дядя Женя, только я уже все на свете сказки перечитала…
– Нет, Варя, – серьёзно отвечает новый сосед. – Таких сказок ты ещё не читала, да и никто никогда не читал.
Тут Варе так интересно сделалось, аж дыхание перехватило.
– А где же вы такую книжку взяли, дядя Женя?
– А вот станешь её читать – и поймёшь.
…Принесла Варя удивительную книжку домой, хотела сразу начать читать, да некогда было: нужно на стол накрывать, гостей встречать…
Ну, про то, как Варин праздник прошёл, мы рассказывать не будем, это к нашей истории не относится. А вот когда все гости разошлись, когда Варя в своей комнате одна осталась и новую книжку взяла, тут наша история, собственно, и начинается.
Сначала Варя на обложку посмотрела: красивая обложка, яркая. Написано: «Е. Петров. Сказки для тебя».
– Ой! – воскликнула Варя. – А ведь если никто эту книжку не читал, значит, и правда, эти сказки – для меня!..
Стала Варя обложку дальше рассматривать, а на ней разные люди и звери нарисованы. Ну, понятно, это герои сказок. Варя на каждого полюбовалась, показалось даже, что какая-то девочка на неё саму похожа, а какой-то волшебник – на дядю Женю… Но долго смотреть было некогда, очень уж не терпелось открыть книгу.