– Встать, суд идёт! – эхом разнеслось по залу.
Каждый, находившийся в зале, начал отстёгиваться от своего кресла, чтобы повиснуть в пространстве прямо над ним.
Где-то высоко наверху появились пять тёмных фигур – это были судьи. Они не торопясь спустились вниз и заняли свои кресла, установленные перед абсолютно прозрачной стеной.
Зал был небольшим, но прозрачная стена придавала ему величие, вызывала ощущение бесконечного пространства, как будто помещение суда было частью огромного космоса.
Это был закрытый трибунал, который собрался для того, чтобы решить судьбу капитана Айжа.
Айжа обвиняли по очень тяжёлым статьям. Параллельно в других залах также шли процессы по этому делу, но если там приговоры участникам не несли им физической угрозы, то в случае Айжа дело обстояло совсем по-другому.
Слово взял обвинитель.
– Капитан Айж, вы обвиняетесь в нарушении одного из основополагающих законов Вселенной, а именно – вмешательство в развитие инопланетной цивилизации! Также вам инкриминируется сокрытие другого преступления, которое было совершено ранее. Материалы, подтверждающие вашу вину, неоспоримы и переданы в компьютер Центрального суда, в них зафиксированы все ваши преступные действия.
Все команды, отдаваемые вами бортовому компьютеру Блока S звездолёта «Тарси» во время исследовательской миссии, свидетельствуют об одном: нарушение вами законов не являлось следствием стечения обстоятельств, а было совершено умышленно.
На основании вышеизложенного, принимая во внимание умысел капитана, прошу суд назначить капитану Айжу наказание в виде внесения его имени в зал Вселенской памяти и отправки его в пожизненную ссылку на тюремную планету Дамба.
Айж улыбнулся.
В этот момент в зал влетел Калди – он с самого утра мотался из зала в зал, проходя, как свидетель, на каждом из процессов. – Вы не можете отправить его на планету Дамба, там его ждёт неминуемая насильственная смерть, вы же это прекрасно знаете! – прокричал Калди, услышав последние фразы обвинительного выступления.
– Вы хотите добавить что-нибудь ещё? – укоризненно глядя на Калди, спросил один из судей.
– Да, хочу! Он не делал этого специально, он просто хотел вернуть утерянный инопланетной цивилизацией технологический аппарат. У него не было умысла нарушать закон, – слегка неуверенно произнёс Калди.
Между тем складывалось впечатление, что Айжа совсем не волновало происходящее в зале, он до сих пор со странной улыбкой смотрел в сторону судей – так казалось со стороны. На самом деле он смотрел сквозь них.
Перед его взором раскинулась самая красивая картина, которую мог видеть живой организм в этой Вселенной, а оценить эту красоту – конечно же, только разумный. Написанная гениальным художником, она будто была вставлена в холодную гладь космоса: облака пыли и газа, протянувшись на тысячи световых лет, завораживающе мерцали всеми возможными цветами, которые только знает эта Вселенная. Айж зачарованно смотрел в прозрачную стену, с другой стороны стены на него равнодушно глядела туманность Ориона…
Его окликнул один из судей. Айж, будто очнувшись от сна, несколько раз кивнув головой, громко произнёс: