Что за удивительный мир – планета Гринс! Мне сложно передать это словами. Здесь настоящий рай. Теплый тропический климат, необъятные поля, леса, моря и океаны. Бескрайние степи и величественные горы. В общем, планета Гринс очень похожа на старую Землю. Хотя теперь очень сложно найти схожесть этих двух миров. Планета-мать, колыбель человечества, это скорее металлический робот, чем живая планета. Загазованные мегаполисы переходят один в другой, и сложнейшие сооружения заводов, фабрик и жилых зданий тесно переплетаются в кипящий и кишащий людьми и роботами металлический муравейник.
Простой человек здесь загнан глубоко в недра земли в ее нутро, в ее чрево. Он только изредка попадает наверх "глотнуть свежего воздуха" на своем авиомобиле, пролетая сквозь вереницы пробок в воздушных коридорах. Если бы не баллон с воздухом, он бы просто задохнулся в своей машине. Да вы и сами это знаете.
Человек обеспеченный живет в облаках. Его жилище парит в тысячах метрах над землей. А питающие его дом трубки делают его дом похожим на цветок, тянущийся к солнцу. Триста лет назад, была добыта последняя крупица металла и последняя капля нефти на Земле. Конечно, ресурсов планет солнечной системы хватит на сотни лет. Но что потом? Обескровленная железная машина жаждет топлива, много топлива.
Впрочем, рай ли на Гринсе? Эту планету еще никто и никогда не видел. Она была рождена главным компьютером НАСА. Ее климат, наличие воды и природных ископаемых были обнаружены путем вычислений и прогнозов ученых. Вот уже около пятидесяти лет ученые, журналисты и писатели отправлялись туда. Но пока только в своих статьях, репортажах и рассказах.
Теперь пришло время взять ее себе! Новая, чистая планета ждет нас. Напоит нас водой, согреет теплом, нефтью, золотом и ураном.
Космический корабль «Стар Стрейнджер-6» держит курс на планету Гринс. Предшественники «Стар Стрейнджер-6» уже нашли свои планеты. Полные несметных богатств, но непригодные для житья. Но это особый проект. Его цель – найти для человечества новый дом. По расчетам корабль доберется до места назначения через 257 лет.
На корабле тихо, и слышится только мерный шум двигателей и изредка щелканье приборов и датчиков. Люди спят в специальных криогенных камерах. Они неподвижны и холодный свет ламп делают их похожими, скорее, на каменные изваяния, чем на живых людей из плоти и крови.
На корабле не спит только один человек – Адам Джонсон. Молодой человек, двадцати пяти лет. Программист. Он внимательно следит за показателями на дисплее главного компьютера. Появляются диаграммы и цифры. Глаза Адама лихорадочно бегают по экрану.
Конечно, все уже проверено сотни раз и универсальные программы контролируют весь полет. Но компьютер есть компьютер. Всего лишь машина. А искусственный интеллект, как было доказано временем, – это всего лишь мечта далекого прошлого.
Адам закончил расчеты. Они сошлись с данными, полученными на компьютере. У него еще есть несколько часов отдыха до заморозки. Он откидывается на спинку кресла и разминает переносицу. Он очень устал. Месяц непрерывных расчетов очень утомил его. Молодой человек думает о Земле. О планете, на которой родился. О родном городе.
Он жил в бедном квартале глубоко под землей. Его родители еле сводили концы с концами. Потом его, как вундеркинда, пригласили в проект. С тех пор он не видел своих родителей. Это было оговорено особым пунктом контракта. И никогда уже не увидит. Отец и мать умрут, пока он будет спать в криогенной камере.