Выдержки из дневников группы Дятлова и уголовного дела содержат незначительные авторские орфографические правки, которые служат исключительно лучшей читаемости текста, и ни в коей мере не влияют ни на смысл, ни на общую стилистику оригинальных текстов 1959 года. Все материалы уголовного дела взяты из открытых источников.
Походные фотографии группы Дятлова 1959 года расставлены в целом с соблюдением хронологии, как они и располагались на найденных пленках, но в определении точных дат фотографий возможны отклонения, поскольку пленочные негативы не фиксировали дату и время съемки.
Трагическая история туристической группы студентов Уральского политехнического института в феврале 1959 года на Северном Урале, получившая название истории группы Дятлова – это один из самых загадочных и жутких случаев в истории туризма СССР. Ввиду огромного количества странных и необъяснимых обстоятельств в далеком 1959 году следователи так и не смогли распутать весь клубок загадок, окруживших эту историю. Уголовное дело по произошедшему с группой Дятлова длилось почти полгода, а затем было закрыто с невнятным заключением о некой стихийной силе, преодолеть которую туристы были не в состоянии. Затем дело было передано в архив Свердловской областной прокуратуры, а часть материалов уголовного дела было изъято и хранилось отдельно в совершенно секретном архиве.
Спустя 25 лет, по истечении срока хранения документов, уголовное дело и его секретную часть можно было уничтожить в обычном порядке, как уничтожают все уголовные дела. Однако прокурор области Туйков В.И. дал указание дело не уничтожать, как общественно значимое, а оставить в архиве на бессрочное хранение. Только благодаря этому мудрому решению уголовное дело уцелело до наших дней. Причем уцелело в полном объеме: секретная часть дела была снова объединена с основной частью, и именно в таком виде уголовное дело сейчас хранится в архиве Свердловской областной прокуратуры. Кроме того, спустя много лет, среди личных вещей следователя по уголовному делу были найдены оригиналы некоторых фотопленок группы, которые тоже уцелели. В настоящий момент они переданы и хранятся в фонде «Памяти группы Дятлова» в г. Екатеринбург Свердловской области.
Само уголовное дело и фотопленки на сегодня являются самыми главными документарными уликами в этой истории, и они в дальнейшем сыграют решающую роль в поиске истины.
Первые попытки обратить внимание на историю туристов группы Дятлова были предприняты примерно в 2000 году. В журнале «Урал» была опубликована повесть Анны Матвеевой «Перевал Дятлова». Это была скорее не версия событий, а художественное изложение похода, увенчавшееся аварией ракеты в финале, которая привела к непоправимым последствиям.
Дальнейшие серьезные попытки провести альтернативное расследование по этому делу уже были связаны с получением некоторыми исследователями доступа к материалам уголовного дела в архиве прокуратуры. В 2009 году в журнале «Уральский Следопыт» была опубликована так называемая «лавинная» версия Евгения Буянова, в дальнейшем переизданная в книге «Тайна гибели группы Дятлова».