Благодаря неустанной заботе руководства страны и Вооруженных Сил в Российскую Армию постоянно поступают новые образцы техники и вооружения. На сегодня доля современного вооружения в Ракетных Войсках и Артиллерии Сухопутных Войск составляет до 60%. Уровень оснащенности войск новой техникой повышается. Она безотказно работает на новой элементной базе, обладает высокими возможностями по поражению противника, существенно повышает живучесть артиллерийских подразделений. Кроме того, техника неприхотлива к различным условиям боевого применения, достаточно проста в изготовлении, а ее производство не требует значительных затрат по сравнению с зарубежными аналогами. Спрос российского вооружения на мировых рынках постоянно растет.
Боевая машина реактивной артиллерии БМ-21 «Град» состоит на вооружении с 1963 года. За это время она показала себя надежным, простым и эффективным средством вооруженной борьбы.
Изначально в конструкцию машины были заложены возможности по глубокой модернизации и модификации. Боевая машина 60-х годов XX века, несмотря на внешнее сходство, существенно отличается от современных реактивных систем залпового огня «Прима» и «Торнадо-Г». Тем не менее, изучение первых образцов установок не потеряло своей актуальности. По своему устройству и действию большинство узлов и механизмов боевой машины сохраняют свои возможности, свойства и особенности конструкции. Характерной чертой надежности военной техники является то, что проверить и оценить ее можно только в процессе эксплуатации. Боевая машина БМ-21 получила боевое крещение в 1969 году на острове Даманский. С тех пор она прочно удерживает позицию одного из самых эффективных средств огневого поражения противника в звене дивизия – бригада – полк.
Данный учебник разработан на основе лекций по дисциплине «Артиллерийское вооружение», прочитанных в высших учебных заведениях, учебников, учебных пособий по артиллерийскому вооружению, технических описаний и инструкций по эксплуатации боевой машины БМ-21, методических разработок и научно-исследовательских работ 1992-2018 гг. Их перечень представлен в соответствующем разделе.
В учебнике предпринята попытка осветить вопросы устройства и эксплуатации в рамках учебных программ военной подготовки офицеров и сержантов запаса по военно-учетным специальностям ракетных войск и артиллерии в гражданских вузах.
Материал излагается с учетом того, что читатели знакомы с вопросами истории, боевого применения, особенностями конструкции и основами эксплуатации артиллерийского вооружения, но не достаточно хорошо знают конструкцию, боеприпасы и особенности технического обслуживания и эксплуатации боевой машины БМ-21.
В учебнике предлагаются отдельные материалы о новациях в области совершенствования реактивных систем залпового огня, в том числе в области разработки новых средств автоматизации стрельбы и управления огнем и боеприпасов.
Для удобства и хорошего усвоения материала в учебнике предлагаются материалы, рисунки и фото из Центральных Архивов, открытых источников сети интернет и Альбома рисунков к техническому описанию и инструкции по эксплуатации боевой машины БМ-21 (М.: Военное издательство МО СССР, 1971)
Доктор исторических наук, профессор В.В. Кулаков