ПЕСНЬ ПЕРВАЯ.
1. Когда и где, Луне известно,
Я сотню истоптал сапог,
В момент, когда увидел бездну,
4. И здесь начнётся наш пролог.
Мой друг, ты скоро всё узнаешь:
Кто я, с каких пришёл дорог,
7. Коль ты поэму дочитаешь,
Узнаешь, кем я был и стал,
Казнишь меня иль оправдаешь
10. По меркам времени похвал,
В котором ты с утра проснулся?
Как встретил я такой финал,
13. Как кармы круг моей замкнулся?
Взгляни сквозь зеркало страниц
Как с трудностями я столкнулся.
16. Стереть бы я хотел границ,
Что не дают твой мир узреть.
Мой друг, сознания темниц
19. Твои пытались запереть?
Представь отступника в лохмотьях,
Что в одиночку уцелеть
22. В лесах пытался, на болоте.
У гор подножий встретил я
Отшельника в его угодьях.
25. Услышал от него: «Дитя!
Я вижу, общий делим рок,
И мир – изгнанникам судья.
28. Окончен жизни мой виток
Укрой меня земли постелью
Чтоб отоспаться вволю смог.»
31. Мешочек мне кладётся в руки —
Харо́ну>1 деньги вместо злата.
Сырой землицы павшей звуки.
34. И вот, под древом сучковатым
Держу пожитки мертвеца.
Ужель судьбою он треклятой
37. Такого заслужил конца?
Важны ли денег нам нужды?
Богатств иллюзии пыльца.
40. Спустившись с этой высоты,
Услышал крик я недовольный
Через каких-то полверсты.
43. Среди деревьев гладкоствольных
Ругались трое чужаков.
И каждый выл как малахольный,
46. Срывая шапки с чужих лбов.
Слюной брызжали в исступленьи,
Дрожали складки животов.
49. Меня увидев, во мгновенье
Ко мне бегут – в глазах горит
Господской воли нетерпенье.
52. Священник карой мне грозит,
Коль не отдам ему пожитки.
От возбужденья жир дрожит,
55. И треснул воротник накидки.
Король сглотнул и, заикаясь,
Велел мне под угрозой пытки,
58. Его особой восхищаясь,
Отдать монеты все скорее,
В лучах Величества купаясь.
61. Монарху капитал нужнее.
Рожденья право в нём бурлит.
И доводы звучат грубее:
64. Меня повесить он грозит.
Спокоен, вкрадчив третий плут.
Улыбка хитростью блестит.
67. Мешок на время заберут,
А через год иль даже два
Мне прибыль золотом вернут.
70. Нужда их с аппетитом льва,
Но что хотят они купить?
Их крови жажда такова:
73. Других любой решил убить.
Короне церковь костью в горле,
Монарх не хочет власть делить.
76. Бедняк того сочтёт опорой,
Кто рая двери распахнёт.
Пожитки понесёт в соборы;
79. Налог копейкой отошлёт,
Когда престол куда важнее!
Ему пусть деньги отдаёт!
82. Священник был куда нежнее:
Кончины князя хочет Бог.
Его причина головнее,
85. Заказчик, дескать, очень строг.
Торговец, дерзко ухмыляясь,
Не стал озвучивать предлог.
88. И лишь поведал, не стесняясь:
Их трупы – выгода ему.
За мой мешок они цеплялись
91. Нанять меня же посему.
Ты знаешь, дорогой читатель,
Меч на кого я подниму?
94. За титул, деньги я каратель?
Иль Бога милости ищу?
За деньги мира я, приятель,
97. Грехом души не извращу.
Мешок холщёвый развернул,
Монеты в грязь! Их возмущу.
100. Потоки брани изрыгнул
Церковник, пав за королём,
Что в хляби платьем утонул.
103. Торговец не был вовлечен,
Улыбкою меня согрев,
Он вдруг откинул капюшон.
106. Под ним – в мужском обличье лев!
Огнём пылает борода.
А я, вниз снова посмотрев,
109. Застыл в смятении. Куда?
От августейших – след простыл!
«Я знаю в чём твоя нужда.
112. Хоть цель свою ты и забыл.» —
Уверенно мне молвил он
И тут же снова удивил:
115. Как будто светом сотворён
Пред нами белый жеребец,