Глава 1
***
– Эль, ты уверена, что нужно уходить в горы? – Доменик, сидевший напротив неё за столом, зажав её ладонь меж своих, неотрывно смотрел ей в глаза.
– Была бы не уверена, не говорила. Всё, собирай всё необходимое, и уходим.
– А может, ещё кого-то с собой захватим, раз тут небезопасно оставаться? В большой компании выживать веселее, да и дело доброе.
– Какое доброе? Отсрочить неизбежный конец смертников?
– Ты вроде погибать ведь не торопишься, почему же им, в таком случае, не последовать твоему примеру?
– Резонно, – согласно кивнула она. – В таком случае набери тех, в чьей компании действительно выживать комфортнее и в путь.
– Как скажешь, моя богиня, – улыбнулся он.
– Сколько раз уже просила не называть меня так, – она раздраженно поморщилась и вырвала руку из его ладоней.
– Теперь ты тут единственная представительница небес, поэтому для меня и окружающих богиня. Так что не пойму в чем я грешу против истины, называя тебя так.
– Не богиня я, не богиня! И давай прекратим! Не хочу спорить, время дорого, – она выдернула руку и резко встала из-за стола: – Иди готовь команду и собирайся.
Доменик поднялся следом: – Уже иду. Не сердись.
***
– Дул пронизывающий холодный ветер, и Элька, сидевшая на переднем сидении открытого джипа, зябко поежилась.
– Дать тебе плащ? – обернулся к ней заметивший её движение Доменик.
– Не отвлекайся от дороги, нам надо то темноты добраться до перевала.
– Двухминутная остановка, чтобы достать плащ, нас не сильно задержит.
– Зато может сильно задержать любая авария или прокол колеса, если ты и дальше будешь следить не за дорогой, а за мной. Нужен мне будет плащ, я скажу, не волнуйся, а пока и без него неплохо обхожусь.
– Эль, пожалуйста, постарайся меня не контролировать. Меня это злит до невозможности, – вцепившись до побелевших пальцев в руль, хрипло попросил Доменик. – Я всё понимаю, что ты волнуешься, что ты не совсем женщина, но всё равно с трудом справляюсь с тем, что накатывает, когда ты начинаешь вести себя так. Вот неужели ты думаешь, что я не просмотрел колею метров на двести вперед, прежде чем повернулся к тебе?
– Извини, – коротко ответила она, по голосу почувствовав, что Доменик и впрямь еле сдерживает клокочущие внутри эмоции.
Остаток пути они проделали молча. Свернувшаяся калачиком под теплым пледом на заднем сидении Лера тоже не проронила ни звука и то ли спала, то ли делала вид, что спит.
В сгустившихся сумерках их джип остановился на площадке перед началом горной тропы. Сзади встали подъехавшие следом пять грузовиков с набранной Домеником командой.
Солдаты, быстро выскочив из машин, начали разгружать рюкзаки, ящики с провизией и собранным в дорогу багажом.
– Слаженно работают, – не смогла сдержать удовлетворенной улыбки Элька, наблюдающая за разгрузкой.
– Мой элитный отряд особого назначения, – польщено улыбнулся в ответ Доменик.
– Кстати, как обосновал цель нашей поездки? – тихим шепотом поинтересовалась она, приблизившись к нему вплотную.
– Сказал, едем испытывать секретное оружие под твоим руководством. И ты представительница высшего командования секретной службы и руководитель проекта, а моя задача тебе обеспечить все условия для испытаний. Так что при случае, вверни пару фраз, подтверждающих эту легенду.