До Перекопа Феликс добрался на перекладных почтовым экипажем. Прибыв на почтовую станцию, он спросил у местного извозчика, близко ли находится аптека господина Кундина.
– Садитесь, барин, вмиг доставим, – пригласил извозчик, запрыгивая на козлы.
Феликс сел в пролетку, поставив рядом небольшую поклажу.
– Но! – крикнул извозчик, подстегивая лошадь.
Феликс рассматривал улочки провинциального городка Таврической губернии. Тут и там сновали люди. Перекоп славился добычей соли, причем лучшей в Европе. Поэтому тут было многолюдно – сюда стекались многочисленные купеческие и чумацкие караваны.
Проезжая, Феликс увидел рынок, где толпились кумушки с большими корзинами. Вот булочная. Дальше гостиный двор, где хозяева приветливо принимали путников, предлагая не только ночлег и вкусный обед, но и амбары для размещения товаров. Также предоставляли конские сараи для отдыха лошадей.
«Вот гимназия, – заметил молодой человек, – очевидно, для девочек».
– Приехали, барин, – наконец сказал извозчик, останавливая пролетку возле крыльца с надписью «Вольная аптека».
Феликс расплатился с ним.
– Благодарствуйте, барин, – крикнул довольный извозчик, погоняя лошадь.
Феликс открыл дверь, тут же зазвенел колокольчик. Войдя, молодой человек увидел просторное чистое помещение. Аптекарь лет шестидесяти отпускал женщине с мальчиком грудной эликсир и средство от насморка в картонной коробке.
– Благодарю вас, сударь, – сказала женщина, поправляя чепец. – Ах, да, забыла спросить, есть ли у вас рисовая пудра, – вспомнила она.
– Непременно, сударыня, – ответил аптекарь, подавая коробочку с тончайшим ароматом иланг-иланга и розового масла.
– Вот спасибо, вот Машенька будет рада, – сказала женщина и подала деньги, чтобы рассчитаться.
Аптекарь, отсчитав сдачу посетительнице, спросил у молодого человека:
– Чем могу быть полезен, сударь?
Девушка, протиравшая многочисленные баночки на полке с парфюмерией, незаметно взглянула на симпатичного молодого мужчину.
– Могу я видеть господина Кундина, Дмитрия Иосифовича? – спросил Феликс.
Аптекарь удивленно приподнял брови и спросил:
– Как изволите доложить?
– Провизор Феликс Станиславович Ясенецкий-Войно, – представился Феликс.
– Очень приятно, минутку, – сказал аптекарь и исчез за внутренней дверью.
Через пару минут он вернулся:
– Прошу вас, Дмитрий Иосифович вас ожидает, – сказал аптекарь, пропуская вперед молодого провизора.
Из комнаты напротив навстречу Феликсу вышел мужчина лет пятидесяти, приятной наружности, с усами, коротко постриженный, в очках.
– Здравствуйте, здравствуйте, Феликс Станиславович, ждем вас с нетерпением, – улыбнулся хозяин аптеки, протягивая руку для приветствия. – Как добрались?
– Спасибо, хорошо, Дмитрий Иосифович, – ответил Феликс, пожимая ладонь.
– Вы прямиком из Киева?
– Нет, из Ахтырки Харьковской губернии, с прошлого года работал там управляющим вольной аптекой, пока не назначили к вам.
– Отлично, значит, у вас уже имеется опыт работы в должности управляющего. Что ж, добро пожаловать. Сегодня вы устраивайтесь, тут неподалеку сдают уютную комнату, Федор Игнатьевич, наш аптекарь, даст вам адрес. А завтра прошу к нам, принимайте хозяйство в управление.