Шестьдесят лет земной жизни святого Тихона Московского (1865–1925 гг.) пришлись на разные исторические эпохи. Детство в провинциальном Торопце, учеба в столичном Петербурге, педагогическая работа в западном Холме, архиерейство за океаном и в Ярославле, – тогда ничто не предвещало гонений и репрессий последующей, советской поры. Во многом благодаря родителям [о. Иоанну Тимофеевичу Беллавину и матушке Анне Гавриловне], наставникам [смотрителю Торопецкого духовного училища Андрею Яковлевичу Протопопову, преподавателю Священного Писания Псковской духовной семинарии Василию Николаевичу Дмитревскому, профессору кафедры догматического богословия Санкт-Петербургской духовной академии Александру Львовичу Катанскому, архиепископу Холмскому и Варшавскому Флавиану (Городецкому) и др.], товарищам [Александру Петровичу Рождественскому, Петру Ивановичу Булгакову, Якову Анисимовичу Полозову…] и верным сослужителям св. исповедник стал тем, кого почитают христиане всего света. Однако и после 1917 года, и до революции среди сотрудников владыки Тихона, кроме многих и многих достойных людей, попадались деятели «в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные» (Мф. VII, 15). Мы покажем это на примере американского периода жизни святителя, когда, по словам самого Тихона, «жизнь… была особенно тяжела»>1, прежде всего, из-за недостатка в епархии толковых священно- и церковнослужителей>2.
В Америку русский епископ отправился в конце 1898 года, а оставил Соединенные Штаты вновь назначенный архиепископ Ярославский и Ростовский в марте 1907 года. За эти годы Алеутская епархия обогатилась новыми приходами>3 (напр., румынским в Кливленде), благолепными храмами, в том числе, Николаевским Патриаршим собором Нью-Йорка и Троицким собором Чикаго, мужским общежительным монастырем в Пенсильвании>4. Открылись Аляскинское и Бруклинское (сиро-арабское) викариатства, Канадское благочиние>5 и благочиние сербских церквей; первосвятительскую кафедру переместили из Сан-Франциско в Нью-Йорк. Поскольку разраставшейся епархии требовались клирики, постольку архиеп. Тихон преобразовал Миннеаполисскую миссионерскую школу в духовную семинарию и благословил викарного епископа Иннокентия (Пустынского) на открытие семинарии в Ситке>6. Миссия продолжала издавать газету «Свет», журналы и книги>7 на разных языках. Труды Его Высокопреосвященства в США завершились созывом первого Всеамериканского Собора (1907 года), и «многие решения этого Собора на долгие годы определили основные принципы управления церковной жизнью в Америке и Канаде»>8. За свою деятельность преосвящ. Тихон был возведен в сан архиепископа, также сопричислен к орденам св. Владимира третьей степени и св. Анны первой степени>9.
В течение всех лет служения владыки в Новом Свете ему помогали многие сподвижники. Как писал прот. Илия Клопотовский: «Могут ли забыть верующие люди в Америке таких выдающихся пастырей, как о. А. Хотовицкий