Лето прошлого года.
Новороссийск. Бухта Цемесская.
Закатное солнце золотило кромку воды на горизонте и макушки далеких гор. Тихо шелестели волны. Пахло вяленой рыбой и водорослями. Легкий ветерок трепал шелковистые волосы Светланы. Анатолий Кочетов, Второй помощник капитана танкерного судна, был беспредельно счастлив приезду семьи из родного далекого Соликамска. Машенька и Жорик достраивали последний ярус замка из песка, а родители безмятежно наслаждались возможностью быть всем вместе после долгой разлуки. Стихла дневная суета, пляж заметно поредел. Уходить не хотелось, не хотелось, чтоб заканчивался этот первый день отпуска….
– Ну что, детвора! Будем собираться домой? – первой поднялась Светлана.
– Сейчас! Еще один разочек! – Жорик резво стянул в воду надувной матрас, плюхнулся на него и забарабанил ногами, поднимая фонтаны брызг.
– Ах ты, разбойник! Вот я тебе задам сейчас! – с напускной серьезностью кинулась вдогонку старшая сестренка.
Увлеченные погоней, дети не заметили, как вода стала глубже. То ли Жорик попытался увернуться, то ли Маша резко ухватилась за матрас, но в следующее мгновение мальчик скатился и, едва успев вскрикнуть, исчез под водой. Матрас подскочил в воздух, перевернулся и упал на другую сторону. Все произошло настолько быстро, что когда Анатолий стремительно бросился на помощь, на волнах уже качался пустой матрас.
Душераздирающий крик Светланы прорезал вечернее небо. Сбежались люди, подоспели спасатели. Жорика Анатолий вытащил сразу, мальчик только успел испугаться, весь дрожал, стуча зубами, и тихонько плакал.
Уходили бесценные секунды. С десяток мужчин ныряли не переставая. Девочки нигде не было…
Светлана металась по берегу, крича и рыдая, ужас сжимал рассудок. Отчаявшись, упала на колени и вознесла руки к небу:
– Господи помоги! Возьми все, что хочешь, только спаси мою дочь! Верни мне мою девочку! – и лишилась чувств…
В тумане, сквозь мокрые ресницы, Светлана видела, как мертвенно – бледную Машу с синюшными губами положили на носилки и понесли к машине скорой помощи. Шум в ушах, пелена, и опять темнота…