Джеральд Терхорст родился в Гранд-Рапидс, штат Мичиган 11 июля 1922 года.
С 1943–1946 гг. являлся сотрудником в военном ведомств морской пехоты США
В 1947 закончил Мичиганский университет со степенью бакалавра гуманитарных наук.
С 1946 г. по 1951 год работал репортером в газете GrandRapidsPress. В 1951 году вновь возвращается на службу в ведомство морской пехоты США и работает там до 1952 года.
В 1953–1957 году является политическим обозревателем газеты «Детройт ньюс». С 1958 по 1960 г. Терхорст специальный корреспондент «Детройт ньюс» в Вашингтоне. Позже в период с 1961 по 1974 год возглавляет пресс-бюро в Вашингтоне.
С августа по сентябрь 1974 года назначен на пост пресс-секретаря президента Джеральда Форда. После своей отставки с должности пресс-секретаря президента возвращается работать в национальный отдел «Детройт ньюс».
С 1981 года является директором отдела по связям с общественностью в компании ««FordMotorCompany».
Терхорст Д. был первым пресс-секретарем президента Джеральда Форда. Недолгая служба Терхорста на этом посту была отмечена его категоричной позицией в отношении к действиям предшествующего президента Ричарда Никсона.
Джеральд Терхорст родился 11 июля 1922 года в г. Гранд-Рапидс, штат Мичиган.
Во время Второй мировой войны он служил в военно-морской пехоте США в период с 1943 по 1946 год.
После прохождения военной службы в 1946 г. Терхорст работал репортером газеты GrandRapidsPress в своем родном городе.
В 1947 году он получил степень бакалавра гуманитарных наук в Мичиганском университете.
В 1951 году Терхорст возвращается на работу в военное ведомство морской пехоты США и продолжает там работать до 1952 г.
В период с 1953 г. по 1957 гг. Джеральд Терхорст работает политическим обозревателем в издании «Детройт ньюс». Позже в 1958 году становится специальным корреспондентом в Вашингтоне и в 1961 году возглавляет вашингтонское пресс-бюро «Детройт ньюс» – до 1974 года.
Во время процесса по началу ипичменда президента Ричарда Никсона, связанного с Уотергейтским скандалом, 8 августа 1974 года Никсон подал в отставку и на его место был избран новый президент Джеральд Р. Форд, в то время занимавший пост вице-президента. Сразу же после вступления в Белый Дом Форд назначает на пост своего пресс-секретаря политического обозревателя и корреспондента в Вашингтоне Джеральда Терхорста.
9 августа 1974 года Дж. Терхорст вступил в должность пресс-секретаря президента, но в этой должности пробыть ему удалось недолго. Он подал в отставку через месяц – 8 сентября 1974 г. Такое свое решение Терхорст аргументировал тем, что политическая «позиция помилования в отношении провинившегося президента Р. Никсона» претит его чести и авторитету, как представителю свободной прессы и журналистики… Поэтому, продолжать дальше свою государственную деятельность в качестве пресс-секретаря он не сможет, и в связи с этим уходит в отставку. Он комментаривал это так: «У подлинно свободной прессы нет обязательства поддерживать политику правительства, в действительности, у нее есть обязательство воздерживаться от поддержки. Пресса не обязательно должна быть враждебной, но она должна оставаться антагонистом, готовым проверять, расследовать и ставить под сомнение решения правительства». Напомним, как проходил Уотергейтский скандал и что в нём было особенного, заставившего отказаться Терхорста от высокой государственной должности.