– Что, Ледяная Стерва опять тебя завалила? – насмешливо улыбаясь, поинтересовалась рыжая Аэсоннэ, студентка нашей академии.
– Да и подумаешь, – заправляя за ухо непослушную прядь, буркнула я в ответ. – Всё равно сдам.
– Думаешь её разжалобить? – скептически подняла бровь Аэсоннэ. – За последние сто лет такое не удавалось ещё никому.
– Посмотрим…
Как же я ненавижу эту Ледяную Стерву! Профессора Лафиэль, то есть. Я что, самая рыжая? Так нет, самая рыжая как раз Аэсоннэ, но ей почему-то всё сходит с рук: опоздания, слабое знание предмета, даже прогулы. Я шла по коридору академии – следом семенила Аэсоннэ, и все попадающиеся навстречу эльфы благоразумно сворачивали в сторону. За мной не заржавеет придумать пакость и осуществить её в самый интересный момент. Помню, как наслала проклятие недержания на преподавателя по начертательной ритуальной магии, когда он вещал с кафедры очередную заумную хрень. И тут в аудиторию зашёл ректор Базилеус в сопровождении декана нашего факультета. Преподаватель потом уволился. Меня пытались обвинить в случившемся, да только никто ничего не доказал. Ректор посверлил меня своими глазками сквозь старомодное пенсне, пожевал губами и сквозь зубы сказал, что никаких претензий к студентке Василисе академия не имеет.
Надо бы перекусить. У меня всегда на нервах аппетит разыгрывается. Зайдя в столовую, я села за любимый столик и огляделась. Все присутствующие студентки вели себя как-то странно.
– Чего это с ними? – засунув в рот полную ложку овощного салата, спросила я сидевшую напротив Аэсоннэ: уж кто-кто, а она всегда была в курсе происходящего.
– Ты что, не знаешь? – удивлённо округлила и без того большие глаза рыжая. – Новичок-дроу по обмену между нашими академиями появился. Вчера только приехал. Наши девочки сразу сделали стойку и постепенно зажимают его в клещи. Ах, он такой красавчик…
Ну ничего себе новости. Последняя война между светлыми эльфами и тёмными дроу отгремела сто лет назад, чуть не уничтожив оба наших народа. Дипломатические отношения были оборваны на многие годы, и тут вдруг такое. А ну-ка… Я встала с маленького диванчика в углу столовой, где обычно сидела, и пошла посмотреть на такое чудо, как живой дроу.
Ух ты… А рыжая была права. Действительно, красавчик. Стройный, но даже на вид ощутимо сильный, смуглокожий, как все дроу, и с шикарной гривой белых волос, он был красив какой-то странной, дикой красотой. Теперь понятно, почему в столовую набилось столько народу. Девушек, разумеется. Нет, парни тоже были, но восторгов женской части академии явно не разделяли. Вон стоит Эфраэль со своими приспешниками и как-то нехорошо поглядывает в сторону новичка. Похоже, что-то будет. Эфра – старшекурсник, из Высокого Дома, сыночек богатых родителей, привык считать себя королём академии. У нас с ним вооружённый нейтралитет. Он не трогает меня, вернее, демонстративно не замечает, а я не трогаю его.
А новичок держится молодцом. Сидит в одиночестве за столиком, маленькими глотками отпивает какой-то тёмно-красный напиток из бокала, делая вид, что не замечает возникшего вокруг него ажиотажа. Что это он там пьёт? Неужели кровь? По слухам, для придания большей силы своей магии дроу пили кровь своих врагов. Ой-ёй. В столовую зашёл ещё один старшекурсник. Закирель. Завзятый дуэлянт и закадычный дружок Эфры. Что дело может кончиться плохо, кажется, поняли уже все, так как столовая стала стремительно пустеть.