Лишь одна
Она наблюдает за тем, как он проводит с Золушкой всё своё свободное время в саду. И совсем не уделяет времени её дочерям, а ей самой не разрешает общаться с Золушкой, хотя ещё до свадьбы он сказал, что ищет не только жену, но и мать (ту, кто сможет заменить её) для своей дочери. Но никого это не останавливало. Она общалась с Золушкой, стоило только ему уехать. И было о чём. Девочка, как и она сама, знала французкий, они частенько так общались, много шутили и по-своему старались забыть свою скорбь. Например, Золушка знала, что мачеха впервые вышла замуж в восемнадцать, полюбив мужа всем своим сердцем, но, к сожалению, от болезни его не стало.
– Как моей мамы. – печально сказала Золушка, удобно сидя у мачехи на коленях.
В тот день она читала Золушке сказки, но что-то пошло не так, они обе углубились в скорбь.
– Да, дорогая, я знаю.
– А ещё, мама назвала меня Золушкой. Когда мне было два, я пробралась на кухню и вся измазалась в золе. – девочка вдруг замолчала, глядя в её мягкие глаза. – Ты похожа на неё.
Она была несказанно тронута до глубины души словами Золушки, но считала, что недостойна этого, и думала, что девочка должна её ненавидеть.
***
А однажды Золушка пришла в её комнату в слезах. Она утёрла свои собственные и повернулась к ней.
– Что-то случилось, милая?
Девочка села к ней на колени, испуганная и заплаканная.
– Он назвал меня её именем! – Золушка прижалась к ней. – И словно обращался к ней! Я старалась сказать ему, что мама погибла, но он меня не слышит и не видит. Есть лишь она.
Она шепчет ей что-то, желая успокоить девочку, обнимает и целует её золотистые кудри. Она и сама знает, что он видит лишь бывшую жену, словно больше никого и нет. Ей так хотелось, чтобы Золушка об этом не знала, но видимо, не судьба.
В комнату вбежали, заливисто смеясь, старшие сводные сёстры Золушки. Обе девочки были оптимистками – это досталось им от отца, за что она была благодарна.