В жизни бывают моменты, когда ты учишься, планируешь будущую жизнь, профессию, а потом все в один миг обрывается.
Он стоял на коленях в грязи. Дождь мочил длинные седые волосы. Руки за головой. Рядом так же стоял брат. 5 человек, один из которых его продал. За новую машину.
Он закрыл глаза и мысли понеслись с космической скоростью.
10 лет назад.
Артур сидел под раковиной, прикрывшись мусорным ведром, и считал выстрелы. Он старался не шевелиться, не дышать и не поддаваться панике. Он был готов умереть.
– Сколько у них детей?
– А кто его знает. Убили шестерых.
Артур закрыл глаза. Но плакать себе не позволил.
– Итого 8. Пошли отсюда.
Он услышал, как протопали ноги трех или четырех человек и наступила тишина. Он никогда не думал, что тишина может быть такой оглушающей.
«Позвать на помощь? – тогда они узнают, что я живой и, наверное, свидетель – судя по фильмам. А что же тогда делать? Защита свидетеля. Этим занимается ФБР – все знают. Квантико – это в Вирджинии. Осталось только добраться». Он аккуратно вылез, готовый каждую минуту нырнуть обратно. Дома было темно и стояла тишина. Он дошел до прихожей, надел ботинки и куртку, пошарил в карманах другой одежды, вытащил кредитки и кэш. Пересек гостиную, вышел в дверь на порч и аккуратно закрыл за собой дверь. Сработал датчик движения и загорелся свет – он спрятался между мусорным баком и садовым ящиком с инструментами. Подсчитал наличность, распихал по карманам куртки и ботинкам, посмотрел на кредитки. Вытерев непрошенные слезы, он подумал, что надо бы сходить в туалет, но идти домой не хотелось. Тогда он написал в мамин горшок, еще не осознавая, что мамы уже нет. Он размазал слезы и пошел ловить такси. Шанс был один из тысячи, что его пожалеют, а не отвезут сразу в полицию. Остановился водитель, судя по всему, не местный.
Артур помахал кредиткой.
– Сэр, вы не могли бы меня подвезти до Вашингтона.
– Зачем?
Старательно коверкая английский язык, Артур сказал
– Степфазер напился и опять буянит, мать отправила к родному отцу и мачехе, дала кредитку, сказала, если водитель засомневается, может позвонить домой.
– Садись.
– А почему ты не у отца живешь, если все так плохо? – по дороге спросил водитель.
– Здесь школа, друзья, я не знаю – и он заплакал по-настоящему.
Водитель предложил ему чаю. Нарушая все мыслимые законы, Артур выпил. Вытер рот.
– Папа военный, ему некогда со мной возиться, и мачеха тоже на армию работает. Когда приеду, нужно будет позвонить домой.
– На какой базе служит твой отец?
– Я не могу вам сказать, сэр, у него могут быть неприятности, а потом у меня.
– Хотя бы намекни.
– Молчание ягнят. И не обязательно до ворот.
– Понял.
Артур повеселел. Он помнил эту дорогу. Наконец таксист остановился.
– 100 метров дойдешь до проходной.
– Да. Спасибо сэр. Он протянул ему сотенную. Столько хватит?
– Вполне.
– И еще – не надо никому рассказывать, что вы меня видели и подвозили. Просто конкурирующие фирмы, у вас могут быть неприятности. – Он поводил пальцем по потолку машины.
– Ты русский?
– Нет, родители. Как говорили – старший брат следит за тобой.
Он улыбнулся. Подождал, пока шофер уедет, пошел к воротам. Наступал рассвет. Артур потер глаза и пошел к охране.