Уже которую неделю Максу не давал покоя рассказ его бабушки, которая перед смертью поведала собравшимся у ее постели родственникам странный, похожий на бред сумасшедшего, рассказ о том, как во времена, когда она была маленькой девочкой, через их селение протекал горный ручей с чистой и очень вкусной водой. Люди в то время никогда не болели, жили мирно и поговаривали о том, что это источник чудесным образом исцеляет их от всех недугов телесных и душевных. Кто и когда дал им этот дар люди не помнили, т.к. было это очень давно.
Но однажды, ручей стал пересыхать, и через пару недель высох совсем. Люди с надеждой ждали, что вода вернется к ним, и ручей снова наполнится живительной влагой. Но шло время, вода не возвращалась, и люди стали погибать от жажды. Тогда нашелся в селении человек, вызвавшийся, найти воду. И взяв с собой несколько добровольцев, отправился на поиск. И нашли они воду стоячую, мутную с затхлым запахом. Привели людей к новому источнику, и все пили ее. И стали забывать об источнике чудесном, а некоторые говорили, что его и вовсе не было. Люди перестали исцеляться, между ними не стало мира и понимания. Вся их жизнь стала похожа на воду, которую они пили.
Макс думал о том, как было бы хорошо вернуть людям мир и здоровье, и решил найти источник во что бы то ни стало. Он хотел предложить отцу отправиться вместе с ним, но тот отказался даже слушать его, назвав бабушкин рассказ бредом умирающего человека. Макс видел, как горели глаза его младшего брата Петра, когда он рассказывал ему о чудесном источнике. Но он был еще слишком мал, чтобы брать его в рискованное путешествие. Однажды утром Макс сказал родным, что идет на охоту на несколько дней, собрал провиант и отправился на поиски.