Она была красивее меня. Объективно. Талия тоньше, грудь больше, кожа нежнее. Она была моложе. Лет на восемь, наверное, может быть, на девять. Он её не любил. Он ею хвастался. Хвастался её идеальным молодым телом, длинными мягкими волосами, высокими скулами, тонкими пальцами.
Я помню, как он рассказывал, что долго искал для неё кольцо по размеру. Уж слишком она была тонка и изящна. Она была современной. Модной, юной. Под толстовкой оверсайз всегда скрывался маленький дорогой бюстгальтер из кружева сумасшедшего цвета. Под джинсами-бойфрендами – трусики из того же комплекта.
Когда я её увидела впервые, она показалась мне легкой, ветреной, немного игривой, что ли. В ней горела юность, кайф, опьянение. Она была окутана влюбленностью. А мне было смешно. И, по большому счету, все равно. Все мы там были. И все знаем, где окажемся в итоге. Только она не знала. Она горела, а я уже тлела. Она, наверное, любила его. А я нет. И она бы отлюбила. Отгорела. Затлела. Успокоилась. И пополнела, может быть. И ребенка бы родила. И волосы, наверное, состригла бы. И научилась бы улыбаться ухмылкой, одним уголком губ, потому что уже знала бы, чем заканчиваются мейкапы и кислотные бюстгальтеры. Но она не узнала.
Как все это случилось? Как мы её убили?
* * *
– У нас уже закрыто! – выкрикнула я из подсобки, услышав, как хлопнула входная дверь. Тишина. Второй раз дверь не хлопнула, значит не ушли. Я чертыхнулась про себя, выбралась из под завалов обрезанной и опавшей листвы и вышла к прилавку.
– Ну говорю же, закрыто, – пробурчала я, поднимая взгляд на непонятливого покупателя.
– Девушка, милая, спасите ради бога! – лукавый мальчишка, умоляюще улыбаясь, сложил руки в просящем жесте. – Вы – моя последняя надежда. У меня свидание в баре через дорогу. Первое. Девушка с минуты на минуту тут будет, а я, лопух безграмотный, совсем забыл про цветы.
«Вот же чёрт тебя принёс!» – пронеслось в моей голове. И я не ошиблась.
– Не могу, мужчина. Кассу уже закрыла, букет собрать не успею, ну очень спешу!
Из подсобки высунулась белобрысая Юлькина голова.
– Мама! Папа злится! Пойдем же уже!
– Бегу, доча, бегу.
Я зло посмотрела на мальчишку в дверях:
– Нет, не могу, карту точно принять не смогу, да и нал куда я сейчас дену?! И букет не смогу собрать.
– А мне и не нужен букет! – не хотел уступать надоедливый кареглазый паренёк. – Я вот белые розы заберу! Двадцать одну штуку! Они самые дорогие, девушка, хозяин завтра вас похвалит и думать забудет про кассу.
– Я и есть хозяин, – сдалась я. – Шесть триста с вас. И без сдачи! И подрезать я их не буду!
– Спасибо, волшебница! Видишь, как хорошо получилось? – обрадовался незваный гость.
– Мы на «ты» не переходили, – буркнула я, считая и отбирая розы. Мальчик весь сиял.
Я протянула огромный прекрасный букет. Сама очень люблю цветы без оберток. Обертка опошляет, что ли, крадёт красоту бутонов. Счастливая девчонка, – та, что будет с минуты на минуту в баре напротив.
Парень принял цветы и быстрым шагом двинулся к двери. Я пошла в противоположную сторону к чёрному выходу и принялась быстро снимать с себя фартук. Чёрт меня дёрнул обернуться. Он уже приоткрыл дверь и пристально на меня смотрел.
– А ты и правда волшебница. Глазища зелёные так и горят.