Более сорока лет назад Роллин Кинг и Херб Келлегер, посовещавшись, решили заявить о себе в гражданской авиации, открыв собственную, отличную от других авиалинию. Они начали с одного простейшего понятия: если вы доставляете пассажиров до места назначения, когда они хотят там оказаться, по самой низкой возможной цене, потрудившись убедиться, что им понравилось лететь на вашем самолете, люди будут снова и снова пользоваться вашими услугами. И знаете, что? Они оказались правы! То, что начиналось как маленькая техасская авиалиния, превратилось в одну из крупнейших авиакомпаний в Америке.
Х. Келлегер, председатель правления, президент и генеральный директор «Саутвест эрлайнз», ставит риторический вопрос: «Кто сказал, что веселый и радостный подход к бизнесу несовместим с успехом?» Больше всего Х. Келлегер известен искусством управлять или стилем руководства в духе: «Мне веселее всех на планете». Главное для него – это легкая, дружелюбная атмосфера в его любимой компании, человеческое общение. Х. Келлегер принимает на работу хороших людей и позволяет им оставаться собой. И компания при этом процветает.
С одной стороны, это человек, которого журнал «Файнэншл уорлд» дважды назвал главным исполнительным директором года (в 1982 и 1990 годах). Х. Келлегер продемонстрировал всему миру, как надо создавать большую авиакомпанию, когда такие люди, как, например, Дон Берр из «Пиплз экспресс» и многие другие не достигли своих целей. С другой стороны – это человек, который одевался на торжественные события в авиакомпании чуть ли не в костюм пасхального кролика или в одежду в стиле Элвиса Пресли.
Далеко не всем известно, насколько хорошо Х. Келлегер знает свою работу. В «Саутвест эрлайнз» он работал почти на всех должностях, поэтому знает компанию лучше, чем кто-либо другой. И в разговорах, когда подчеркивается, что он «свой парень» – Х. Келлегер, кстати, родился под Филадельфией и получил образование на востоке страны, – также редко, когда упоминается, какая потребовалась дисциплина, чтобы создать рынок авиалинии при помощи рынка.
Х. Келлегер, как правило, открывает стоянку для самолетов в городе поблизости от места, где его конкуренты имеют прочные позиции. Цель такой тактики – отодвинуть лобовую конкуренцию на довольно длительное время. Прямая конкуренция сломила почти все другие начинающие авиалинии.
Правильное базирование самолетов – одна из причин успеха «Саутвест эрлайнз», но, разумеется, есть и другие, не менее важные. Х. Келлегер знает, что в бизнесе, где все имеют одни и те же типы самолетов и ворота, примерно одинаковые цены на билеты, отличительной чертой авиакомпании являются люди. Поэтому служащие авиакомпаний могут сказать многое о тех, кто там работает. Келлеreр считает, что проверка послужного списка человека показывает, обладает ли он достаточной квалификацией для выполнения той или иной работы или нет. Характеристика, данная бывшими коллегами, во многом позволяет понять, впишется ли этот человек в культуру «Саутвест эрлайнз», восприимчивую к шутке и лишенную 6юрократизма. Кроме того, эта культура предполагает, что каждый ведет себя правильно как в отношении клиентов, так и коллег по работе.