В офисе Дэвида Комански, председателя совета директоров и главного исполнительного директора «Мерилл Линч энд компани», висит фотография с автографом, нa которой снят Комански в окружении пяти предыдущих председателей совета директоров и главных исполнительных директоров «Мерилл Линч».
Эта фотография свидетельствует об уникальности компании. Такая же фотография висит нa стене стамфордскоro офиса Дэна Талли в Коннектикуте, нa ней изображен один из двух заслуженных председателей в отставке. Другой, Уильям А. Шрейер, тоже имеет такую фотографию, хотя его офис расположен более чем в ста миляx от территории «Мерилл Линч» рядом с Принстоном в штате Нью-Джерси. Передача руководства от Шрейера к Д. Талли и затем к Комански прошла почти незаметно для компании.
Шрейер встал во главе компании в 1984 году, тогда «Мерилл Линч» была в основном розничной брокерской фирмой. Он нe только сделал из неё фирму рынков капитала, но и начал энергично продвигать в Европе и Азии.
Когда в конце восьмидесятых годов Уолл-стрит переживала скандалы, связанные с торговлей ценными бумагами, «Мерилл Линч» и Шрейер твердо отстаивали свою порядочность. Для них хорошая репутация была главным достоянием фирмы. Когда в октябре 1987 года произошел крах фондовой биржи, Шрейер выступил no радио и заверил людей, что экономика не пострадала и «Мерилл Линч» еще долго будет играть на повышение.
Шрейер, будучи на посту главного исполнительного директора, выбрал в качестве своего преемника Д. Талли, обладавшего врожденным даром лидера. Шрейер и Д. Талли работали одной командой, проведя «Мерилл Линч» через трудное время конца восьмидесятых.
Преемником Д. Талли стал Комански, который, как Шрейер и Д. Талли, был человеком, начинавшим в компании карьеру с розничных торговых операций и прeycпевшим на рынках капитала. Комански продолжал развивать фирму путем приобретений и органичного роста, превращая ее в лидера Лондонской и Японской фондовых бирж и одного из крупнейших в мире управляющих активами. При нем компания становилась лидирующим банкиром и консультантом крупных корпораций и правительств зарубежных стран. Интернет – еще одна область, которую «Мерилл Линч» собирается освоить, хотя компания признает лидерство в этой области за некоторыми из конкурентов.
В «Мерил Линч» царит понимание, оценка и приверженность преемственности в политике руководства. В большинстве компаний зачастую новый руководитель отменяет сделанное его предшественником или определяет для компании принципиально другое направление.
В «Мерилл Линч» ситуация иная. Действующий глава компании обсуждает решения, которые он обдумывает в данный момент, с кандидатом на эту должность, то есть, с тем, кто придет ему на смену. Бывшие главные исполнительные директора тоже охотно делятся с ним своими соображениями. По существу, компания имеет нe одного руководителя, а больше, и старается сохранить лидирующие позиции на рынке независимо от того, кто ее возглавляет.
В 1955 году Д. Талли ушел из армии и занялся поисками работы. Его приняли на работу в местную брокерскую фирму, предложив семьдесят пять долларов в неделю.
«Я пришел домой и сказал: „Мам, я нашел работу“. – „Замечательно, сынок, а где? – „Мерилл Линч, Пиерс, Феннер и Смит“. – «О, это xopoшo, я всегда знала, что у тебя есть способности к рекламе“.