John Shelby Spong
Eternal Life: A New Vision: Beyond Religion, Beyond Theism, Beyond Heaven and Hell
© 2009 by John Shelby Spong. All rights reserved. Published by arrangement with HarperOne, an imprint of HarperCollins Publishers.
© Published by arrangement with HarperOne, an imprint of HarperCollins Publishers
© Сапцина У.В., перевод на русский язык, 2019
© ООО «Издательство «Эксмо», 2019
* * *
Эта книга посвящается тем людям, которые особенно дороги мне: своей смертью они учили меня не только тому, как умирать, но, что гораздо важнее, тому, как жить и надеяться на новую жизнь за гранью нынешней. О каждом из них говорится в предисловии – вместе с кратким описанием даров, которые мне от них достались.
Джон Хантер Гриффит (1868–1935)
Джон Шелби Спонг-ст. (1889–1943)
Малкольм Линвуд (Бак) Бейкер (1944–1958)
Шари Энн Раунтри (1961–1963)
Кэрол Фэй Терри (1952–1966)
Корнелия Берта Мари Брауэр Ньютон (1926–1971)
Джеймс Грейсон Кэмпбелл (1929–1976)
Джоан Лидия Кетнер Спонг (1929–1988)
Дули Бойс Гриффит Спонг (1907–1999)
Эмили Джейн Фейлла (1982–2006)
Джон Харви Найт (1960–2006)
Розали Сюзанна (Розанна) Гарретт Эппс (1922–2008)
Я в долгу перед каждым из них.
Вполне возможно, эта книга для меня последняя! Тем уместнее поговорить в ней о финале, о котором и пойдет речь. Да, я помню, что о «последней книге» уже упоминал. Вообще-то это моя пятая «последняя книга». Я написал даже автобиографию. После того как автобиография написана и опубликована, автору полагается умереть. А я не умер. Вместо этого для меня продолжились, вероятно, самые увлекательные и творческие годы моей жизни – и в профессиональном, и в личном отношении. За это время я написал еще три книги. Когда выйдет эта, мне уже будет семьдесят девять, и хотя не сомневаюсь, что другие способны прожить гораздо дольше, сохранив ясный ум и личную дисциплину, необходимые для написания прекрасных, поистине мастерских книг, мой возраст сочетается с тем фактом, что в этой книге достигли кульминации главные темы моей писательской карьеры. «Вечная жизнь: новое видение» замыкает круг, по которому я шел уже некоторое время, и служит надлежащим заключением данного этапа моей жизни.
Написание еще одной книги неизбежно потребовало от меня самым серьезным образом освоить совершенно новую область. На своем опыте я убедился, что предмет каждой новой книги неизменно открывается мне благодаря исследованиям, проведенным в ходе подготовки к книге предыдущей, так что новая оказывается не чем иным, как еще одной главой, развивающей или, возможно, дополняющей аналогичную тему. Должен признаться: при работе над этой книгой я вроде как чувствовал то же самое, и все же новый предмет оказался столь обширным, а мое прежнее знакомство с ним – столь поверхностным, что на освоение материала, необходимого, чтобы осмелиться о нем написать, ушли бы годы. Такой роскоши я лишен, моя способность провести необходимые исследования ограничена, а потому остается лишь разобрать новые озарения и указания по главам и предложить кому-нибудь из новых поколений сделать их сферой своих научных интересов. Так что позвольте просто отметить для истории, что эта книга о жизни после смерти побудила меня вчитаться в четвертое Евангелие и совершенно по-новому его оценить.