Книга «Бессмертные оперы» – сборник либретто, но строго говоря, не либретто, как таковых, а то, что у древних греков означает изложение в сжатой форме без подробностей и без детальных рассуждений.
Англичане и французы называют это синопсисами.
Книга состоит из четырех частей: краткие содержания (350 синопсисов) опер самых популярных и не очень популярных, вплоть до вообще непопулярных произведений (Западная Европа – оперы Италии, Франции, Германии и Австрии) и (240 синопсисов) кратких содержаний опер Восточной Европы (России, Чехословакии, Польши Венгрии и др.). Правда, сегодня часто говорят и пишут, что наступила пора «возрождения» из музыкальных архивов, подобно Фениксу из пепла, многих опер, считавшихся когда-то непопулярными. Их извлекают после долгого забвения из старины, тем самым увеличивая число «новых» опер в современном репертуаре.
Страницы истории оперы Германии и Австрии
Пионером немецкой оперы явился Генрих Шютц (1585—1672), его опера «Дафна» была поставлена в замке Гартенфельс в Торгау в 1627 г. Дальнейшее развитие немецкого музыкального театра задержали события Тридцатилетней войны.
В 1678 году открылся гамбургский оперный театр, ставший в течение полувека центром музыкального искусства Германии.
Среди композиторов Гамбурга были Георг Телеман и Рейнгардт Кайзер. Их связывало творчество Генделя. Гендель выступал продолжателем традиций итальянской оперы seria.
Ко второй половине века относится расцвет творчества Глюка. Искусство Глюка тесно связано с традициями немецкой музыкальной культуры. Его произведения на античные сюжеты написаны иначе, нежели у других авторов бесчисленных мифологических опер.
Творческая деятельность Моцарта возвышается в музыкальном мире благодаря полноте музыкальных характеристик, богатству использованных в музыке выразительных средств. Оперное наследие композитора велико и разнообразно.
«Фиделио» Бетховена – крупнейшее явление немецкой оперы начала XIX столетия. По своей жанровой принадлежности «Фиделио» напоминает «оперы спасения» эпохи французской революции, но по широте симфонического дыхания и смелости творческой мысли она намного превосходит свои прообразы. Опера глубоко родственна симфонической музыке композитора.
Начало XIX столетия было ознаменовано в Германии расцветом романтической оперы. Одной из первых ее представителей «Ундина» Гофмана, оказала влияние ни творчество Вебера.
Из числа немецких композиторов, работавших в области комической оперы, выделились Лортцинг и, особенно, Отто Николаи, написавший оперу «Виндзорские проказницы».
Центральная фигура немецкой оперы второй половины XIX столетия – Рихард Вагнер, композитор огромной творческой силы, один из величайших реформаторов оперного искусства.
Творчество Вагнера и его последователей – завершает страницу немецкой оперы XIX в.
История немецкой оперы XX века начинается творчеством Рихарда Штрауса, который способствовал единению австрийской и немецкой музыки. Композиторы Р. Штраус, А. Берг, П. Хиндемит, А. Шенберг и другие старались воссоздать в своих театральных произведениях тип оперы, завещанный Генделем, Моцартом, Вагнером и Верди,