Посвящается Марку
Aimee Molloy
THE PERFECT MOTHER
Серия «Двойное дно: все не так, как кажется»
Печатается с разрешения агентств Jenny Meyer Literary Agency и The Book Group
Перевод с английского Марианны Каменской
Оформление обложки Яны Паламарчук
© Aimee Molloy, 2018
© Каменская М., перевод, 2018
© ООО «Издательство АСТ», 2019
Три слепые мышки, три слепые мышки,
Смотрите, как они бегут,
Смотрите, как они бегут.
День Матери
14 мая
Джошуа.
Я просыпаюсь, у меня жар. В окно надо мной барабанит дождь, я ощупываю простыню и вспоминаю, что рядом никого нет. Я закрываю глаза, мне удается снова заснуть, пока я вдруг не просыпаюсь от острого приступа боли. С тех пор как он оставил меня, я каждое утро просыпаюсь больной, но сейчас я сразу понимаю, что это что-то другое.
Что-то плохое.
Идти слишком больно, я с трудом вылезаю из кровати и ползу по полу, покрытому пылью и песком. Телефон лежит в гостиной, но мне некому звонить. Говорить я хочу только с ним. Мне нужно рассказать ему, что со мной, мне нужно, чтобы он сказал, что все будет в порядке. Мне нужно еще хотя бы раз напомнить ему, как сильно я его люблю.
Но он не возьмет трубку. Или хуже того, возьмет и начнет орать: он больше не намерен этого терпеть, и если я еще хоть раз ему позвоню, то…
Спина болит так, что я едва дышу. Я жду, когда боль стихнет, жду обещанной передышки, но спина не проходит. В книжках ничего об этом не говорилось, и это совсем не похоже на то, о чем рассказывали врачи. Они говорили, что боль будет усиливаться постепенно. И что я сама пойму, что надо делать. Я собиралась засечь время. Сидеть на гимнастическом мяче, который я купила на гаражной распродаже. И поехать в больницу в самый последний момент, чтобы избежать всяких аппаратов и лекарств. Всего того, что принято делать в больницах, чтобы ребенок поскорее родился, даже если твое тело еще не готово.
Я не готова. Я должна была рожать только через две недели, и я не готова.
Я собираюсь с мыслями и беру телефон. Я не звоню ему. А звоню акушерке с пирсингом, ее зовут Элбани, мы виделись всего два раза.
«Я принимаю роды и не могу ответить на ваш звонок. Если вы…»
Я беру ноутбук и ползу в ванную, сажусь на холодную плитку, положив на шею влажное полотенце. Я кладу тонкий ноутбук на выпирающий силуэт своего сына. Я захожу в почту и пишу письмо «Майским матерям».
«Не понимаю, так и должно быть? – печатаю я дрожащими руками. – Меня знобит. Боль очень сильная. Все происходит слишком быстро».
Они не ответят. Они пошли куда-нибудь ужинать, едят острые блюда, чтобы роды начались скорее, отпивают у мужа из кружки глоточек, наслаждаются спокойным вечером вдвоем (опытные матери предупреждали нас, что такого больше не будет). Они увидят мое письмо только утром.
Я слышу, что мне пришел ответ. Какая Фрэнси милая. «Началось! – пишет она. – Засеки интервал между схватками, попроси мужа давить на поясницу».
«Как ты? – пишет Нэлл через 20 минут. – Все еще болит?»
Лежа на боку, я с трудом печатаю: «Да».
Вокруг все потемнело, а когда – через десять минут или час, не знаю – я открываю глаза, я чувствую, что от шишки на затылке по телу расплывается сероватое пятно боли. Я ползу обратно в гостиную, слышу какой-то звук, похожий на вой животного, и вдруг осознаю, что звук издаю я.