Выдала злая мачеха нелюбимую падчерицу Алёнушку замуж за Ивана-дурака, чтобы та всю жизнь жила в бедности вдали от отчего дома.
Через год приезжает Алёнушка в отчий дом проведать отца да мачеху на лихой тройке с бубенцами, одетая в шелка и золото, вся в драгоценных каменьях, в мехах соболиных, в ароматах парфюмов заморских. Дорогими подарками отца с мачехой одаривает.
Заледенела злая мачеха от удивления, но тут же, и оттаяла от своей преподлой догадливости:
– Уж не на воровские ли деньги всё это богатство, доченька?
– Что Вы, матушка! На честные деньги всё куплено. Иван-дурак эти деньги в честной карточной игре выигрывает, бедных людей деньгами этими одаривает, меня на них холит, лелеет.