В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь. Хороший был царь: добрый, работящий…
Хоть и царь, а много чего руками своими делать умел. Даже трон свой и тот сам смастерил: удобный, с подлокотниками, спинка вся резная. И скамеечка возле трона маленькая. Это, чтоб ноги было куда ставить. Для удобства.
Одним словом – славный был царь! Его так и звали – Славный.
Но не все подданные того царства-государства считали Славного царя таким уж и славным. Были среди них такие, кому не по нраву была любовь царя Славного к работе. Особенно недовольны были бояре. Ведь царь-то мало что сам работал, а и бояр своих трудиться заставлял!
И вот стали бояре думу думать. Как царя Славного от работы отвадить? А больше всех старались три боярина. Три брата. У всех троих, как на подбор, волосы – огненно-рыжие, глаза – зелёные. И хитрые-прехитрые…
И вот думали бояре думали… И придумали.
Вспомнили они про колдунью Шептунью, что жила на окраине их царства-государства. Побежали к ней. А вдруг у Шептуньи какое зелье найдётся, чтоб царя Славного от работы отвадить?
Прибежали к колдунье. Выслушала Шептунья бояр. Прищурилась одним глазом и говорит:
– Есть у меня такое зелье. «Обленин» называется. Кто выпьет его – враз обленится! Ничегошеньки ему делать не захочется. Будет только полёживать, да в потолок поплёвывать!
Обрадовались бояре. То, что им и нужно!
– Давай, – говорят, – старая, этот чудо-Обленин нам скорее!
А колдунья и говорит:
– Дать-то его вам я могу… Да вот только уж больно много средств и сил я потратила на разработку Обленина этого. Боюсь, что не по карману вам это зелье будет. Есть ли злато-серебро у вас?
Почесали в затылках бояре. А и правда! Казну-то свою Славный царь исправно содержал. Всё под контролем у него: и злато и серебро. Ни монетки не утащишь.
Стали тогда бояре упрашивать колдунью:
– Ты дай нам Обленин-то этот так просто. А мы уж в долгу не останемся! Как только царь-то Славный обленится и бдительность-то потеряет, мы тебе, враз, из казны натащим столько золота и серебра, сколько пожелаешь!
Колдунья усмехнулась, пошептала себе под нос что-то и говорит:
– Ладно… Так уж и быть. Дам я вам «Обленин». Только учтите, ежели через неделю не принесёте мне целый мешок золота и серебра, худо вам всем будет. Превращу всех вас, – задумалась Шептунья на секунду, а потом с хитрой усмешкой заключила, – в котов! Раз уж вам так хочется жизни ленивой.