Горечь разлилась внутри, оставляя во рту привкус полыни.
– Лорд Свер, я вас ненавижу! Оставьте меня в покое!
Боевик скрипнул зубами.
– А давай проверим, Изи? Если ненавидишь, от поцелуев не растаешь, как прежде?
Он прижался к моим губам своими – обветренными и влажными. И странное дело, его попытки проникнуть языком мне в рот вызвали только тошноту.
Я затрепыхалась в жестком захвате, замычала негодующе. Ударить заклинанием не решалась – друг детства все же.
– Отпусти девушку, Свер.
Ледяной голос остудил горячечные попытки Йохана пробудить нужную реакцию. Тяжело дыша, он оттолкнул меня и оскалился на неожиданного защитника:
– Какое твое дело, Фрост? Ты часовой, вот и пялься за стену!
Я во все глаза смотрела на мужчину-гору, на полторы головы возвышающегося над моим бывшим парнем. Йохан высок, а дежурный часовой и вовсе казался великаном. Широкий разворот плеч, огромные кулаки. Черная щетина на лице грозила вскоре превратиться в бороду. Мрачный, неухоженный тип.
– Ты ведешь себя неподобающе с леди, Свер.
– Она моя девушка, мы просто выясняем отношения.
– И как к этому относится невеста, ждущая ребенка?
Ребенка Йохана?.. Ощущение, как от удара под дых. Мой мир раскололся. Рассыпался на тысячи оледеневших осколков. На несколько секунд я разучилась дышать.
А когда умение вернулось, я молча пошла прочь.
– Изольда, мы не договорили! – возмутился Йохан, но за мной не последовал – то ли громадный страж путь преградил, то ли понимал, что может вылететь за стену.
Я – маг-защитник, но порой самообладание отказывает, и чувства толкают на глупости. И в таких случаях лучше уйти, чтобы избежать греха.
Чем дальше отходила от Йохана, тем легче дышалось. Пожалуй, я только рада, что отношения прекратились – за два года, которые прошли с момента, как он получил диплом и вернулся в родной город, а я осталась в столице, многое изменилось. Я больше не восторженная девочка, влюбленно глядящая на красивого боевика, товарища детских игр. Нет, за два года, что мы виделись лишь во время моих каникул, я повзрослела и заметила его недостатки.
Слухи о свадьбе стали последней каплей. Я спросила его прямо – и получила ответ. На этом все.
Прощай, Йохан, я действительно тебя не люблю. И сожалею лишь о том, что ты бесчестно пытался меня обмануть.
Бросив беглый взгляд на белое бескрайнее поле, я резко замерла. Вдалеке что-то мелькнуло? Или мне показалось? На зайца не похоже, да и не скачут они у города.
Мутно-белая точка появилась ближе, миг – и ее нет.
Напряженно всматриваясь в снежное полотно, услышала тихий шелест. Да это же…
– Летуны!
Крича, я одновременно зажгла несколько энергошаров. Вовремя – первая тварь выпорхнула из-за камня стены прямо передо мной.
Энергошаром в уродливую морду – и летун пронзительно завизжал и камнем рухнул вниз.
Краем глаза отметила, как страж, которого бывший назвал Фростом, прицельно отстреливает нечисть огненными «дротиками». Йохан уже далеко отошел или и вовсе побежал за подмогой?..
Вонь паленого пера разлилась в воздухе. Звуки, похожие на кошачье завывание, били по ушам. Гигантские грязно-белые птицы, перемахивая через стену, атаковали в полете – черный мощный клюв, саблевидные когти, сильные крылья – в ход шло все.
Поднять щиты на стене я не успевала, да и не требовалось – битва уже шла.