Место падения корабля многоразового использования «Ласточка», больше не пугало отсутствием разумных форм жизни. Теперь оно пугало обилием и разнообразием, этих, самых форм.
Командир экипажа исступленно смотрел в иллюминатор, наблюдая, открывающиеся виды. Бортинженер, сидя на передней панели, играл, во что-то, на планшете и следил, за происходящим снаружи, лишь краем глаза.
Полоса леса, перед носом корабля, кишела, как муравейник. На освободившемся от лесной растительности пространстве, ближе к носу «Ласточки», из земли, пробивалась новая поросль. Причем, пробившись, росла с удивительной скоростью.
– Слушай, их все больше становится! – Сказал командир, не отводя взгляда от стройплощадки.
– Ага! – Сказал бортинженер. – Но, это, еще – что! Мне Грузин сказал, что завтра народу еще прибавится.
– Грузин, это – коренастый, такой? А, сухопарый – где?
– Сухопарый, это – Беня! Он, на совещание, в поселок пошел. Совещание, у них, там, с высшим руководством.
– Мать честная! Что, же, это делается?! – Схватился, за голову командир.
– Что делается? То, и, делается! Полосу взлетную строят. Я, тебе, еще, когда, говорил – запускать нас будут. Полетим?
– Куда?
– В космос! Где, нам летать предназначено!
– Ты, что – с ума сошел?
– Значит, не полетим! – Обрадовался бортинженер. – На автопилоте пойдет, а мы, тут, останемся!
– О, чем, ты, вообще рассуждаешь?! Какие полеты? Какая полоса?!
– Полеты – космические, полоса – взлетная. Если голосовать будем, сразу ставлю, тебя в известность, что я за неуправляемый старт. Хватит – налетался. Чуть живы остались.
– Прикажу, не только полетишь – пешком пойдешь!
– Это в том случае, если мы, на добровольную сдачу согласимся. По твоему настроению, вижу, что ты сдаваться, не намерен! Значит, нас вырубят. Но, на этот случай, я записку оставлю. Мол, не могу лететь по состоянию здоровья. А, ты, как хочешь!
Бортинженер потянулся и зевнул.
– Не доберутся, они, до нас, пока, мы внутри. – Стараясь выглядеть уверенно, сказал командир. – Пугают. Посуди сам! Чтобы нас отравить, им дырку сверлить придется. Разгерметизация получится. Как аппарат, после этого, запустишь!
– Это, я, уже все выяснил. – Безмятежно, сказал бортинженер. – У них, этих блошек, каких, только нет. Они сразу, стекло, растительным снадобьем помажут, потом блошек запустят. Эти твари, за десять минут, дырку прогрызут. Потом, когда мы одуреем, они, уже другим экстрактом дырку обработают и других блошек посадят. Эти, уже не грызть будут, а наоборот – заделывать. Субстанцию будут вырабатывать, соответствующую той, на которой сидят. Стеклянная пломба получится. Грузин, только переживает, что не прозрачная. Темная заплатка будет. Но, на молекулярном уровне безопасности, все будет аналогично.
Майор Барабанов явился на вечерний доклад, к полковнику Бурому, очень настороженный.
– Выкладывай! – Жестом, пригласив майора, садится, сказал полковник.
– Насчет установки, мы не ошиблись – она самая, космическая. Будут применять завтра.