Читать Хозяин змеиного Царства

Ульяна Громова.

- Там, кажется, змея. - Подруга испуганно смотрит в заросли травы рядом с подъездом.

- Брось, - отвечаю, продолжая искать ключи в сумке. - Откуда ей взяться в городе? У нас тут не тропики.

По третьему кругу перетряхиваю содержимое, все больше склоняясь к тому, что нужно все просто высыпать на асфальт. Как назло, сегодня нет вездесущих старушек на лавочке у подъезда. Вообще ни души. Даже странно.

- Да вон же! – верещит девушка. - Уля! Смотри!

Подруга грубо дергает меня за руку. Сумка падает, а все её содержимое рассыпается по асфальту.

- Марин! Хватит орать! – огрызаюсь в сердцах, предвкушая, как сейчас буду собирать все это в юбке. - Помоги лучше.

- Но…

Подруга дрожащей рукой показывает на траву.

- Никого там нет. - Демонстративно подхожу к зарослям и вглядываюсь в каждую травинку. - Ни-ко-го.

Марина облегчённо выдыхает, но все-таки периодически опасливо косится в сторону. Я же устало поднимаю глаза к небу. День сегодня солнечный, ясный, но это никак не влияет на степень его паршивости. Сессия безнадёжно провалена, начальник-самодур грозит увольнением. Боюсь даже думать, чем все это может закончиться.

- Ладно, - выдыхаю, собирая нервы в кучу. - Давай искать ключи.

Подруга кивает, активно приступая к сбору вещей на пару со мной. Как там? Одну ягодку беру, на другую смотрю, третью примечаю, а вместо четвёртой из-под лавки на меня смотрит чёрная змея. Сердце замирает, а воздух застревает между горлом и лёгкими. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. Тело сковывает холодный, липкий страх.

Так. Спокойно. Не шевелись…

- Уль! – одергивает подруга. - Ты чего?

Змея переводить взгляд с меня в сторону Марины, с интересом ощупывая воздух раздвоенным языком.

- Уль!

- Да, - произношу, слегка заикаясь.

Змея наклоняет голову набок, внимательно следя за мной жёлтым глазом.

- Тебя заклинило там что ли?

Рептилия издает звук наподобие фырканья, а после толкает кончиком хвоста ключи вперёд.

- Ты чего тут? – Марина заглядывает под лавку вслед за мной и снова начинает визжать.

Змея пригибается от столь мощной звуковой волны и быстро уползает в сторону зарослей. А я, словно в замедленной съёмке, поднимаю связку ключей с земли. Как только мои пальцы касаются прохладного металла, мир резко наполняется звуками, голосами. Будто лопается невидимая грань, отделяющая нас от окружающего пространства.

- Что случилось? – Из окна первого этажа высовывается мужчина в замызганной майке с куриной ногой в руке.

- Поразвелось наркоманов, - бурчит тётя Нюра из двадцать шестой, не признав нас в столь экзотичной позе.

- Я сейчас полицию вызову! – угрожает баба Света, выходя из подъезда.

- Лучше МЧС, или кого там положено, - наконец обретает дар речи Марина, - у нас во дворе змея!

Вокруг тут же поднимается шум. Надеюсь, несчастная рептилия успеет уползти подальше от домов, потому что её уже собираются четвертовать.

- Я пойду домой, - трогаю подругу за плечо.

Она кивает, во всю организовывая местных старушек в отряды противозмеиной обороны. Подъездная дверь хлопает туда-сюда, пропуская особо активных во двор, так что ключи пока не нужны. Хотя, памятуя их поиски, кладу не в сумку, а в карман джинс.