Откуда оно взялось, и что это за существо в семействе Ромашкиных не имели ни малейшего представления. Оно появилось под утро, испугав до полусмерти маму Ромашкину, которая, едва поднявшись с постели, отправилась на кухню сварить себе чашечку кофе. Каково же было ее удивление, когда она увидела возле раскрытого холодильника неведомое создание. Оно сидело на полу и, с аппетитом уплетая сосиски, что-то ворчало себе под нос. От неожиданности мама Ромашкина вскрикнула. Услышав мамин возглас, существо перестало жевать и, удивленно захлопав глазами, произнесло:
– Чаво шумишь? Людей разбудишь.
Оттого, что существо оказалось еще и говорящим, мама Ромашкина закричала еще громче и, схватив веник, попыталась отогнать непрошенную гостью от холодильника, на что та лишь недовольно зашипела. На мамин крик на кухню сбежалась вся семья Ромашкиных – папа и десятилетняя дочка Настя.
– Что случилось? – обратился к маме ничего не понимающий папа.
– Сам посмотри, – мама указала на существо, которое, не смотря на то, что только что получила веником, все равно продолжала лопать сосиски из холодильника Ромашкиных.
– Кто это? – папа удивленно разгадывал неизвестное создание. – Крыса?
– Сам ты крыса! – огрызнулось существо. – Я Шишуня. Шишуня из Шишунов.
– Шишуня? – родители ошеломленно переглянулись.
И только Настя сохраняла полное спокойствие. Подойдя поближе, она присела на корточки и с любопытством разглядывала поедательницу сосисок. Неизвестное создание было ростом чуть выше табуретки и напоминало старинную самодельную куклу. На ногах у создания были обуты крохотные лапотки, сплетенные из березовой коры. Платье было потрепанным и все в заплатках, а на вязаном шерстяном платке местами виднелись дырки. Маленькие зеленые глазки, нос картошкой на давно немытом лице, рыжая взъерошенная шевелюра на непомерно большой голове, никогда не знавшая расчески. Вдобавок от неизвестного существа пахло болотом и тиной. Оно сидело на полу, вытянув ноги, и усердно запихивало в рот сосиску.
– Ты кто? – Настя обратилась к гостье.
– Ты чаво? Глухая? – существо недоуменно захлопало глазами. – Я ж вам сказала. Шишуня я. Шишуня из Шишунов.
– Шишуня? – переспросила Настя.
– Она самая, – подтвердило существо, принимаясь за очередную сосиску.
– Я про таких зверей не слышала, – задумчиво произнесла Настя.
– Мало про чаво ты не слышала! – Шишуня икнула. По-видимому, она съела слишком много сосисок.
– Настя, – строго произнесла мама. – Держись от нее подальше. Этот зверь может быть опасен.
– Сама ты опасная! – огрызнулась Шишуня. – Да и не зверь я вовсе. Кикимора я. Что ни на есть всамделишная кикимора. Из Шишунов.
– А где это Шишуны? – спросила Настя.
– Не где энто, – поправила Шишуня. – А кто энто. Шишуны – это болотные кикиморы.
– А разве есть еще и другие?
– А как же! – воскликнула Шишуня. – Конечно же есть. И рячные. Я лясные. И даже полявые.
– Ну, хватит! – рассерженная мама Ромашкина захлопнула дверь холодильника прямо перед носом незваной гостьи. – С меня довольно! Сегодня выходной и я хочу как следует отдохнуть.
– Так отдыхай, – беззаботно проговорила кикимора. – Кто ж тебе не даеть?