Питаясь тенями, тьма с каждым часом набирала силу, намереваясь поглотить весь город. В тот момент, когда она была готова переродиться в ночь и настигнуть идущую по тротуару девушку, включились фонари. Яркая вспышка света отогнала тянущиеся к человеку тени-руки, попутно проявив из тьмы двух мужчин в чёрных костюмах, что преградили девушке путь.
– Светлана Семшова? – опустив солнцезащитные очки, заговоривший с девушкой мужчина даже не попытался смягчить суровое выражение лица. Его оценивающий взгляд будто сопоставлял объект с мысленным эталоном красоты: стройные ноги и тело, глубокий вырез в зоне декольте, пухлые губы, манящий взгляд карих глаз и чёрные волосы ниже лопаток, в сочетании с обтягивающим красным платьем создавали незабываемый образ.
– Допустим, – не обращая внимания на стоящих перед ней мужчин, Света с интересом разглядывала припаркованную неподалёку дорогую американскую машину.
– Альберт Дмитриевич желает с вами пообщаться, – мужчина, что стоял ближе к машине сделал шаг и открыл перед девушкой дверцу.
– Разве что только поговорить, – подарив верзиле в очках обворожительную улыбку, Света села в машину. Раздался мягкий хлопок захлопнувшейся за девушкой дверцы. Оказавшись в полной темноте, Света инстинктивно сжала кулачки и закрыла глаза, чтобы совладать со страхом. С другой стороны просторного салона кто-то шевельнулся, выдав своё присутствие.
В нескольких метрах от девушки вспыхнуло пламя от зажигалки, которое осветило окружающее её пространство. В салоне были только она и Альберт Дмитриевич – человек крупного телосложения с массивным круглым лицом. Широкий нос с тупым кончиком, закруглённый мясистый подбородок, небольшой рот с приподнятыми уголками и тонкими губами. Широкий лоб испещрён множеством морщин. Из-за плохого освещения, Света не могла определить какого цвета волосы у мужчины.
Сжав крупными зубами сигару, Альберт поднёс её к пламени. Салон автомобиля стал заполняться табачным дымом. Щелчок и окружение вновь погрузилось во тьму, только лишь яркий уголёк виднелся на расстоянии нескольких метров. – Ты знаешь кто я? – стоило мужчине затянуться, как его лицо вновь возникло в темноте будто отлитое из бронзы.
– Да… вы глава Города, в тесных кругах более известный как Покупатель, – не прекращая сдерживать страх, Света вжалась в мягкое кожаное сиденье.
– А знаешь, почему меня так называют? – раздался голос из темноты.
– Потому что вы купили всё и всех в этом городе.
– Умная девочка, ты мне нравишься, – будто в награду Покупатель предстал на мгновение перед Светой с усмешкой в глазах, – затем растворился вместе с дымом во тьме, – знаешь, почему ты здесь?
– Хотите взять автограф?
– Хорошая попытка, но нет, – из тьмы прозвучал смех, смешанный с кашлем, – для начала я хочу услышать слова соболезнования, – в этот момент Света представила, что улыбка сошла с лица Альберта. – Соболезнования важны, они помогают принять реальность, смириться с утратой. Ты понимаешь о чём я? – крупная голова испустила столп дыма.
– Не совсем, – нащупав на двери ручку, Света попыталась её открыть.
– Двери заблокированы, не утруждай себя. От меня уходят, только когда я этого пожелаю. На чём мы остановились? На соболезновании…