«Алтарь России!» – так говорил поэт М. Ю. Лермонтов о Кремле.
Московский Кремль – один из крупнейших архитектурных ансамблей мира, включающий в себя уникальные памятники зодчества XV–XIX вв., – Успенский, Архангельский и Благовещенский соборы, церковь Ризположения, Патриарший дворец, Оружейную палату и Успенскую звонницу. В начале XVI в. посол германского императора барон С. Герберштейн отмечал в изумлении, что Московский Кремль по своей обширности напоминает целый город.
Московский Кремль – результат совместного творчества итальянских и русских «со всея Руси» мастеров.
Роль итальянцев была во многом руководящей, но при этом ансамбль продолжил русскую художественную традицию. При постройке новых кремлёвских стен и башен иностранные зодчие использовали характерные для Северной Италии элементы (например, формы зубцов и башен, фигуры химер на Спасской башне). Итальянцы внесли значительные новшества и технические усовершенствования.
В дальнейшем стены и башни Кремля неоднократно подвергались частичным разрушениям и переделкам. Шатровые завершения над башнями Кремля, покрытые зелёной черепицей, появились в XVII в.
Архитектурный ансамбль Московского Кремля в 1990-х гг. был включён в Список особо ценных объектов Российской Федерации, а затем и в Список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Музеи на территории Кремля были преобразованы в Государственный историко-культурный музей-заповедник «Московский Кремль».
Успенский собор в Московском Кремле являлся главным храмом города. В течение четырёх веков он был местом важнейших государственных церемоний. В нём происходили коронации царей и избрания духовных владык – митрополитов и патриархов русской церкви. В соборе похоронены почти все митрополиты и патриархи московские. В летописи говорится, что «бысть же та церковь чюдна велми величеством, и высотою, и светлостию, и звоностию, и пространьством, такова же прежде того не бывала в Руси, опроче Владимирской церкови, а мастер Аристотель».