Этот номер посвящен исследованиям субнационального измерения российской политики. Обращение журнала к этой тематике мы считаем вполне своевременным, хотя бы в силу того, что последний наш выпуск по близкой политико-региональной тематике появился уже шесть лет назад – в конце 2011 г. [Политическая наука, 2011]. За прошедшее время и в самой российской политике, в том числе на субнациональном уровне, и в ее исследованиях произошли определенные изменения, которые хотелось бы отобразить в публикациях текущего выпуска. Естественно, что эти изменения некоторым образом связаны друг с другом, но в то же время принадлежат разным типам. Первые характеризуют саму политическую реальность субнационального измерения российской политики, вторые – область ее исследований средствами и методами политической науки. Прошедшие годы не стали для российской субнациональной политики периодом бурного развития или расцвета. Скорее наоборот, ее функционирование и на региональном, и на локальном уровне отмечено стагнацией или даже инволюцией, имея в виду утрату некоторых имевшихся ранее достижений. Разного рода ограничения, связанные с тенденциями к централизации и усилению контроля общенационального уровня сыграли здесь важную роль. В этом смысле федеральный центр явно не способствовал развитию субнациональной политики в России в последние годы.
В то же время исследователи продолжают активно обращаться к данной предметной области, более того, активно работают над совершенствованием теории и методологии, созданием новых методов и методик изучения политических процессов на субнациональном уровне. И в этом плане прошедшие годы, разумеется, не были для исследований субнациональной политики потерянным временем. Целый ряд авторов и научных центров продолжали вносить вклад в развитие этой области. Более подробно проблематику общих тенденций этого развития мы рассматриваем в статье «Проблемы и направления российских исследований субнациональной политики», открывающей данный номер. Но, по сути, то же призваны показать и другие публикуемые статьи и материалы.
В связи с общими тенденциями и спецификой исследований субнациональной политики мы также хотели бы обратить внимание на следующее обстоятельство, выраженное, в частности, в статье известного российского исследователя Р.Ф. Туровского, опубликованной сравнительно недавно [Туровский, 2014]. В ней автор пытается определить концептуальную специфику субнациональной политики и дать примерную тематизацию этой области по сравнению с такими субдисциплинарными областями, как исследования федерализма, политическая регионалистика, местное самоуправление. При этом основной упор он делает на то, что в субнациональной политике исследуются преимущественно субнациональные политические акторы и их взаимодействия друг с другом и с акторами других уровней. Здесь, прежде всего, примечателен перенос акцента со структурных оснований политики на акторные при одновременном привлечении внимания к разработке методологии анализа последних. Также показательно, что данный подход предлагает автор, известный как активный разработчик концептуальных оснований политической регионалистики в России, где заметно превалировали системно-структурные подходы. На наш взгляд, акцент на акторные подходы в субнациональной политике вполне оправдан и в целом соответствует тенденциям развития современной политической науки [The world of political science…, 2012], а тематические направления исследования субнациональной политики, предложенные Туровским, достаточно актуальны и продуктивны.